林丹汗就这样简简单单地抛弃了几乎是虔信了一辈子的喇嘛教？

  “这不可能。”直到第二天早上起来,听完了鼠头蟒古思的故事，向着主人家告别，又走出了大半天的路,满珠习礼还是拒绝相信西边邻居传来的新消息，一个劲地念叨着,“他这是见识到了什么样的神通啊——难道别的台吉不和他闹呢吗？！”

  确实,就算林丹汗一个人着了魔，难道别的台吉，别的大师能善罢甘休吗？这么些年来,红教、黄教在草原上已经是深入人心了,几乎成为了生活的一部分,和长生天一样融入了鞑靼人的骨血,在这种氛围下长大的满珠习礼，就算不怎么虔诚,也照旧很难相信有这样的事情,但是,瓶子和赛因告诫他在这件事上不要乱讲话。“主人好心招待我们，我们可不能对他们的事情指指点点,这不礼貌。”

  鞑靼人是知道该怎么和睦相处的,就算是台吉,离开了自己的草场也要讲道理，保持谦恭——牧民可不和你开玩笑,大家都是亲戚连着亲戚，除了那些穷得只有几顶帐篷的人家,但凡是有毡包、马车的，说不准都是什么台吉的亲戚，真惹火了,直接就拿起马刀、马鞭过来干你，科尔沁的台吉和我喀尔喀有什么关系？因此，也可以说鞑靼的贵族和牧民之间，并没有太森严的等级，至少远远不到贵族可以随心所欲的程度。

  既然是这样，做客借道的科尔沁人就要懂得规矩了，尤其是信仰这样的事情，可不能说三道四，这是最容易触怒主人的事情了。满珠习礼也明白这个道理，在接下来的旅程中，他们多听少说，只是瞪大着眼睛仔细地看——可是，事情还真和萨日朗一家说的相去不远，他们一路上遇到的牧民家里，佛龛有些还设着，有些已经收起来了，改为供奉日历，但不论供奉什么，共同点都是一样的，那就是他们都开始大量地养绵羊了，而且还开始种苜蓿草——不错，他们还真在草原上撒起草种来了！

  “山羊小，吃得少些，也是祖辈传下来的好畜牲，自己就会找吃的，不用怎么费心，养一条好狗就都能找回来。”

  喀尔喀的牧民是这样说的，也确实如此，虽然自古以来，鞑靼人的六畜里就有绵羊、山羊（鞑靼人认为这两种羊是不同的物种），但是一般来说，牧民更喜好养山羊一些，山羊比较皮实，而且能吃灌木的嫩芽，在比较荒芜，半是戈壁的草场也能采食，这都是绵羊比不上的优点。绵羊的话，草场能养的数量有限，多了就会把草原吃秃，那来年可就找不到饭辙了，大家就都得到别的部落那里讨饭去。

  但是，自从有了羊毛买卖，这两种羊受欢迎的程度就完全反过来了，虽然绵羊的体格比较大，食量也大一些，但一只羊产的羊毛，是山羊绒的几倍，如果说是产肉，区别还没那么大，一说到羊毛，那绵羊可就全面胜出了，不管还信不信佛，反正各家现在都养起了绵羊，很多家庭里都有一个像萨日朗一样的孩子，懂得拼音，闲来无事就朗读着《养羊手册》，教长辈们怎么计算羊群该保持的数量，怎么撒苜蓿种子，怎么给绵羊备料，该怎么在过冬草场储备干草，怎么剪毛……总之，和养羊有关的一切，在这本手册上似乎都有指导。

  哪怕是满珠习礼，都意识到了这本手册的意义，他很想要拥有一本，但却暂时无法做到，因为这东西各家也只有一本，舍给他们，牧民自己就没有了，而且科尔沁人上路，很少有人会带笔墨，他们就是想抄录也抄录不了——更而且，他们没人认得拼音啊！

  这下，连满珠习礼都很想学习拼音了，他们也很好奇，这些牧民家庭是怎么学会拼音的——难道是老师让人来教他们的吗？

  答案让人吃惊，却又那么合理：不是让人来教，而是这些牧民家庭里出人去边市学习，买卖羊毛的商人，在回程时可以携带孩子们去边市，只要家里自备马匹就行了——这对牧民来说还是很轻松的。

  这么做，有很多好处，一方面，羊毛商人路上就有人可以差使了，也能更好地装卸货，保证了商队的安全——牧民当然不会来抢这个商队了，自家的孩子还在里头呢；另一方面，因为去的人很多，又是认识的商人，多少都沾亲带故，牧民也能放心自家的孩子，不至于担心他们被拐走了去做台吉的奴隶。

  而且，送去之后，大概学到下一次商人来收羊毛时，机灵一点的孩子，不但会看拼音了，能带回来一扎扎宝藏一样的册子，而且还会说一点汉话，对边市也熟悉一些，那么，等他们的年纪大起来之后，起码就多了去边市干活这条出路走了。

  “原来如此，我就说，为什么萨日朗会读拼音！”

  积累的疑惑也终于获得了解答：原来萨日朗也随着羊毛商人去过边市，这在喀尔喀已经不罕见了，收羊毛的商人都是成群结队，有男有女，女商人会照看这些女孩儿，让她们免受欺负——实际上，这也只是对年岁太小的女孩儿的担心，如果是十几岁的女孩，就算被商人看上了，家里人也不介意，这都是走南闯北，有本事的人，如果能够成婚，皆大欢喜，就算不能成婚，能带着孩子回来，家里也是多了一颗有本事的种子么！

  “喀尔喀的草场距离边市太远，就只能是如此了，土默特那里，靠近边市的地方有很多鞑靼人留下来种草——专门收羊毛，用干草换，汉人那里的土地肥沃，而且买活军教他们堆肥，种豆子、糜子、各种瓜菜，很多老人和小小的孩子都常年住在这些精心照看的草场上。”

  “到了秋天，出去游牧的家人，赶着羊群回来，杀羊晒肉，卖掉一些新鲜的羊肉、血肠，剩下的羊吃干草过冬，就算是来了白灾也不怕，都是建好的房子，拿羊毛能换回煤球来，一家人有吃有喝，压根不怕被冻死……到了来年春天，年纪到了的孩子，带着买活军的书册，就跟着父母一起进草原去放牧了，年纪小的孩子继续在边市上学……”

  喀尔喀的牧民说起土默特的生活，也很羡慕，“我们的草场不够肥沃，也没有边市可以堆肥，我们的老人还跟着儿子们一起迁徙，没法住到延绥镇外去——那里已经有好几万鞑靼人了，听说，延绥镇的边市也在向着察哈尔蔓延，那里的百姓很多都已经能说汉话，