一　　——4e，201年，末种之月，24日，10:00——

  科利尔担任冬堡领主已有三十年之久，亲身经历过几乎将整个冬堡毁于一旦的“大塌陷”以及之后的风暴斗篷叛乱。

  在帝国和风暴斗篷的交战中，她的位置原本应该炙手可热，无论是帝国军团还是风暴斗篷都必须讨好她这个处于双方战略要冲位置的领主，但大塌陷让这一切变成了不可能，失去港口的同时冬堡也失去了战略上的意义，双方北线交锋的地点也随之西移到了同样拥有港口的晨星城。

  如今，随着那些怀念旧土以及想要找法师学院讨个说法的居民因为生活上的不便而陆续离开，她作为领主所掌握的人口甚至比不上那些富庶一些的村庄。

  最终，科利尔在这场内战中宣布支持风暴斗篷以换取地理位置更近的风盔城的物资支援，但帝国军团对此完全没有反应，连对支持叛军的领主惯例的来信斥责都没有。

  她对造成这种结果的法师学院十分不满，但冬堡大部分的收入得靠那些法师和慕名而来者的消费维持，而且也没有证据证明冬堡和大塌陷有关，最终只能一边勉力维持一边尝试寻找出路。

  “领主阿姨~快开门~我知道你在家~”

  听到门口传来的呼唤，科利尔不由得脸色一黑，示意身旁的守卫去开门把人放进来，如果耽误的时间久了，谁知道她还会喊些什么古怪的话。

  在叫门的应该是泽拉·佩什，冬堡土生土长的诺德少女，当初只有三四岁的她是在大塌陷后被守卫在废墟中发现的，有初步的魔法天分，可能被父母带来打算在法师学院学习，不知道发生了什么而被遗弃在这里，或许是因为法师学院疏散人群的手段太过粗暴而走散，但多年来一直没有人来寻亲。

  这名女孩被“冰封熔炉”旅店的哈兰和达古尔夫妇收养，年幼时还说过要学习魔法去找亲生父母，不过随着年岁渐长，明白处境之后就不再提了，不久前更是参加法师学院的入学考试并成功通过。

  前几天法师学院在萨塔尔发掘出了一只巨大的绿色球体，它被转移到学院内部时很是引来不少冬堡居民的围观，之后法师们似乎专注于解析那个东西而没空教学，刚成为法师学徒的泽拉便又跑出来玩了。

  当然，明面上的原因是她要替学院的图书馆回收一些稀有书籍，但她几乎把冬堡所有人都问过一遍也过于夸张，虽然得知了许多似是而非的书籍线索，但更多的是各种鸡毛蒜皮的委托，由于联系不上战友团，科利尔手下的守卫也不能擅离值守，最终它们全都被泽拉想办法解决了，居民们甚至开始喊她“小领主”。

  终于，在居民暂时没有任何烦恼或委托之后，她盯上了身为领主的自己，于是科利尔直接给她发布了“寻找‘冬堡王冠’”这一不可能完成的任务。

  “冬堡王冠”正如其名，是历代冬堡领主所戴的领主冠冕，原本天际省的各地领主都只允许配带额饰，但只有冬堡例外，数代之前的一位冬堡领主以其强大的个人魅力和手腕，替代独孤城领主成为了天际省的至高王，这具冠冕就是当时所铸，虽然之后的历任城主再无如此辉煌，但只是将它摆在那里也有着激励人心的作用——可惜这顶王冠和大塌陷一起不知所踪。

  根据猜测，它可能和塌陷部分一起滑入了亡灵之海，也有几率仍然在塌陷位置的废墟被掩埋，还可能被某些热爱收集宝物的怪物们带进了巢穴，如果想要寻找它，在全无线索的情况下，恐怕至少要半年才能初步缩小范围——

  “领主阿姨~我找到你要的‘冠冕’了~”守卫开门之后，泽拉人未至声先到，而喊话的内容——如果科利尔在喝水的话一定会喷出去。

  “这丫头……”科利尔震惊之余已经站了起来，此时不好再坐回去，于是摇着头向门口迎去，准备敲那个无法无天没大没小的少女一记爆栗。

  领主长屋大门洞开，一阵寒风卷着纷飞的雪片刮入，科利尔微微眯眼，便看到一名器宇轩昂，金发碧眼的少女踏进门来，她头戴金冠，身披银蓝裙甲，背后更是随风飘扬着宽大深蓝毛绒披风，其王者气魄要远超科利尔见过的任何一位领主。

  “您是——”科利尔刚刚张口，长屋大门已经关上，眼前哪有什么王者之姿的女子，只是个正在抖落法师袍上雪片的诺德少女，以及她身边那位身穿厚布裙，