暖和不暖和都好, 只要能挡风，周老七认为这就是好的，他现在算是领教到了北面的冬天, 知道了从芯子里被冻透的感觉，更是明白为什么买地在辽东也不禁酒了——如今他已经是买地的吏目了，按道理来说, 是应该跟着买地的风气看齐, 轻易不饮酒的，但这会儿要给他一壶酒, 周老七高低也得喝几口, 一般的热水他觉得都不足够了，得要个什么东西在身子里架一把火, 从内里烧出来，感觉才能暖和得过来。

  冷是真冷呀！就算全副武装，穿上了皮袄，浑身上下都捂得严严实实的, 却也还是能感受到四肢在逐渐变冷，从温热变得冰凉，再后来传来一阵阵麻麻的刺痛，不论是在马上还是在爬犁子上，都是一样的, 必须要时不时地下地走走，让全身都活动起来, 才能避免这种刺痛的加剧, 如果稍微耽搁一下，那不消说了，下地走路的时候都觉得关节僵硬, 有点儿蹒跚，随时容易摔倒呢。

  这也就难怪玻璃的雪地镜，在辽东流行不起来了，那些真的在外久走需要用得到的人，却恰恰是不愿意花大价钱去买这样脆弱的物件的，在雪地里摔跤那是常事——倘若没有雪地镜的顾虑，其实就摔一跤也没什么，大家都穿得厚实，跌不疼的，只是不容易爬起来罢了。

  即便这样艰苦，这也还不算是最冷的天气了，只能算是刚刚开始入冬罢了，还可以在野外活动行猎，如果是在从前，不论是边军还是建州人，也都还会把这段时间视为是开展军事活动的时候，要到了真正的隆冬腊月，大家才会默契地收回在外的守军、探子，大家一起老实猫冬，周老七现在算是明白其中缘故了，就这会儿他已经觉得不能在室外呆太久了，真到了最冷的时候，海面都上冻的话，那感觉常识上，大家都知道这就不是个能开战的条件。

  “雪屋，怎么建？要我帮忙不？”

  下来活动之后，能够上马上爬犁子坐上一个多小时才再冷透，这样的天气在艾黑子他们看来就还算是挺怡人的，因此，他们很有闲兴，甚至还有兴致倒腾学来的新鲜东西，听到周老七从颤抖牙关里蹦出的回话，这些北方汉子们相视一笑，勇毅图鲁拍了一下周老七的肩膀，差点没把他带倒，“你来跟着一起支帐篷吧！快入夜了，天气越来越冷，人不能傻站着，傻站着就真冻透了。”

  这话是有道理的，或许也是因为如此，哪怕是艾黑子等人也没闲着，都在忙活，队伍默契地分了工：有人去林子里找寻猎物，“逮几只鸟也行，看下能不能抓到飞龙吧！”

  有的则是去收集柴火，这在辽东不算难的，此处松树很多，光是松果就是很好的燃料。还有些人去管马——马儿是钻不进雪屋的，也不需要，这些都是世代在辽东养育的良马，早就适应了本地的气候，到了冬天，它们就会长出一层细密的绒毛，非常保暖。

  再加上白日里一直在活动，并不怕冷，就是到了晚上，要给它们穿上马衣，再领到背风的地方，化开了雪，让他们喝点微微温热的水，喂一点糖稀、舔盐，加足了干草，再把防雪盲的马用眼罩解下来收好就行了。这眼罩可不能丢，要不然马过几年眼睛就瞎了，它们也是受到雪盲影响很大的牲口。有些屯子里拉磨的马就是瞎子——所以说，拉爬犁子的马都必须是老马，或者有老马带着，因为爬犁子都是在冬天用的，必须上眼罩，而只有老马才知道这是为了保护它们，也能习惯在很有限的视野里往前跑，这要是小马，套上眼罩之后就很容易惊，再要套爬犁子的绳套，那就更是惶恐不安了。

  这活说来简单，但架不住马匹多呀，也能把人忙得浑身大汗，甚至把棉衣解开敞着怀，周老七也是发现，这北方的冷，最冷的其实是风，一旦到了避风的地方，再干上一会活儿，那就觉得打从身子里暖和起来了，那热气被皮袄捂着，还真容易闷出一身的细汗，感觉和僵坐在爬犁子上迎风前行，感觉能差了有十几二十度！要不把皮袄解开，让这股子热气散出去，感觉这汗都淌不完了！

  喂马的在马营地和货物这里穿梭着，来回运草料和马衣，热得头顶冒白烟了，他们铲雪做墙的也是如此，按照艾黑子的说法，因纽特人的雪屋正经是能住好几个月的，因此制作还颇为费事呢，要把雪块压实了做雪砖，他们这样只是过一夜而已，就不必那么讲究了，只是就近找了个积雪深的洼地，在侧面挖出一个口子来，把雪全往当风那面培实了，再把马营地设在另一面，货物设在第三面，这样加上背靠的山坡，四面都有东西挡风，马营地那里还能感受到一点牲畜挤在一块的热气传来，虽然不可避免的也有马味，但不可否认，营地里一下就暖和起来了。

  这还不算完，还有上头呢，这就是鞑靼人的擅长了，他们是善于支帐篷的，把厚实的帆布张开，撑成一个平顶，四角用雪压实，帐子顶也爬到缓坡上，用雪堆在上面，等于是在雪窝子里撑起了一个顶来，再放下毡布做门帘，左右是雪墙，里面再铺上毡布做底，坐在里头，不一会就暖和起来，感觉必须宽外袍了，大家体会了一下都很满意，甚至有人认为这样就不用在帐篷里烧炉子了，晚上大家合衣睡下，袄子一半垫一半盖，彼此挨靠着应该也够暖和。如果不够，还有水囊呢——睡觉前烧热的水给大家都灌一囊，抱着睡觉到第二天早上，起来正好是温热的，可以洗漱饮用，岂不便宜？

  “真没想到，这雪屋还真挺暖和的！”

  进屋归来的女金汉子们，也纷纷诧异地说道起来了，“这就像是雪做的地窝子——不过因纽特人哪来这么大的一张布做顶？”

  “他们都是凿雪砖的，就是因为没布，在屋里有时候还挂些兽皮，二叔他们往北面去的时候亲眼见到过，”艾黑子说，“所以雪屋必须都是圆顶，就和一口锅倒扣着似的，还有往下凿地的，真就是雪做的地窝子，不过，他们更狠的是用雪来做床呢！就铺个干草，再放个皮口袋，大家都脱光了钻进去，一家人一起取暖，说是有时候夜里还热得出汗！就睡在雪床上！”

  大家都啧啧称奇，感慨于因纽特人生活环境的艰苦，“他们那里恐怕是没有什么树木的，除了冰雪以外，什么东西都不多！”

  因为木头少，所以造不了房子，也不可能烧柴取暖，都是用的兽油点灯，周老七听艾黑子说着北面的见闻，听得非常入神，几乎是本能地盘算着和因纽特人有什么生意可做——他预料着买活军的布料在因纽特人里也会大受欢迎，毕竟这东西在辽东就是无往不利的商品，对这里的番族来说，布料要比什么都更贵重，因为他们实在是太少有能织布的作物了，甚至对一些女金、鄂伦春血裔来说，针线也都是昂贵的东西，他们虽然也使用少量的铁器，但工艺水平很低，自己是造不出好的钢针来的。

  “也不知道他们平时都吃什么！”

  “吃生肉，穿皮草呗，汉人的茹毛饮血说的就是他们了……但他们倒还好，很老实，也很害臊，不怎么野蛮，不像是罗刹蛮子一般，对人蛮友