“快快, 灵清师傅，打这走——这走没人嗦！那些衙役不晓得这条路，你往柴火垛里藏藏！”

  正当山子在规矩营中牵挂着小道士的时候, 他大概不会想到, 此刻的李道平混得好似比他要惨多了, 这会儿他正抓住身上飘荡的褡裢, 灵活地翻到院墙后头，缩在了堆积成一座小山的柴火垛里, 巴着柴火边沿往外张望，待到前方衙役们盘查的声音逐渐消失, 被前头的大娘们应付了过去, 这才松了口气般，理了理身上的道袍, 走到堂屋里给主人家行礼, “多谢嬢嬢搭救了！”

  “哎，没得要紧，说来也是我们连累了你！”

  大娘看着小道士规整的卖相，那是打从心底泛出的喜欢, 眉眼都笑弯了, 握着小道士的手就要留他下来吃茶, “刚还没批完呢，说到何处了？我这命里的第三个劫数是在几岁来着？”

  当然是七十三岁了，第三个劫数越往后说越好, 这样虽然是不好的事情，但又隐藏了算命人会长寿的信息，来算命的主家必定是有喜有忧，对他的话也听得入耳, 李谦之暗自腹诽，心道叙州这里果然是小城，百姓都没见过什么世面，现在日子过得又富裕，在和尚道士看来，简直是遍地肥羊——连他这样的道士都有人信，高人款还没怎么摆呢，走街串巷的测字先生，在大的州县，也就是混口饭吃，在叙州这里反而吃香得厉害，短短半个月，他手头就宽裕得很了。

  “您的第三个劫数，要应在七十三岁那年的冬日……”

  心里嫌弃，面上自然是不动声色，云山雾罩一通排命掐算，把嬢嬢说得一则以喜，一则以忧，情愿花钱做法事消灾，却又因为叙州这里拆毁了不少寺庙道观，无处做法事而扼腕不已，竟要塞钱给李谦之，道，“灵清师傅，我这里有积攒下来的二两银子，想托你私下在三清道尊那里做个供奉，为我祈祈福，消灾解难——”

  “这钱我不能收。”这笔钱也太多了，就算李谦之是正经的游方道士，度情量势也不敢收的，更何况他已经是知识教的祭司了，自有一套自己的行为规范，当下连忙推脱。可大娘看他推脱得诚心，倒越发信了，竟是抹泪道，“劫数已在，无法化解，我这心里怎么过得去？大师收下银子，也算是了却我的心事！不然，难道我要亲自去爬青城山吗？路途太遥远，恐怕这一生都无法如愿了！”

  “嬢嬢，何须如此！要不这样——银子你先留着，翌日若是有机会化解劫数，我再来寻你便是。听说城内或许会为郝嬢嬢建生祠，若是如此，供奉郝嬢嬢，消灾解难的效用也不差的，这就譬如是城隍爷、灶王爷和天尊一般，天尊虽然法力无边，但观照天下，哪里会注意到我们这些蚁民呢？反倒是本地的城隍土地，庇佑一方平安，拜他们效用更好！”

  “这话有理，这话有理，郝嬢嬢岂不是就如同我们叙州的土地爷一般的！”

  大娘一听，也觉得信服，这才依依不舍地把银子收好，又饶有兴致地打探修建生祠的消息，很显然极为赞成这个做法，甚至有些迫不及待，想让这个生祠来弥补她求神拜佛的需要。她这里问着，又把街坊给吸引来了，一群妇女凑在一起，低声议论言语，又都争着找李谦之测字算命，李谦之的钱都要挣不过来了，向晚时分才逃出这条街巷，回到自己挂单的道观里——虽然叙州现在也取缔了一应的宗教建筑，对于道士和尚都做了相应的安排，但很多事情，野火烧不尽、春风吹又生，道观当时没拆毁，也没完全改建为学校，那些禅房斋舍，由官府做主出租，但屋舍大概也没盘点清楚，逐渐的又有一些徒子徒孙返回这里，很多事情就变得更加复杂了。

  到底只是一两间小道观，官府可能也并不在意，这些小道士虽然已经还俗了，但有时候私底下还暗地里主持法事，尤其是本地人出殡，按道理一定要请道士来念经的，虽然表面上现在叙州是没有道士了，但红白事大，葬礼场面上总少不了有人在念经，官府也不怎么管，这些人从哪里来？大概就都是从这些身份含糊，平时兼着两份工的前道士身上来的。

  这个产业，不大不小，非常的低调，但的确存在着，以至于李谦之以道士的身份跑来挂单时，居然还有人接待，并且在问了他的出身之后，用很便宜的价格租给他一间房子，居然让他也逃脱了衙役的盘问和发配，不用被安排工作，得以有时间在街头巷尾，用测字先生的身份继续游荡——

  当然，这些道观的残余，倒也不是没有门槛，什么地痞流氓都能以道士的身份过来住下的，李谦之虽然拿不出道士的度牒，但能背经文，跳经舞，而且背诵得出青城山道观谱系，盘得出十六代祖师爷，这一切都足以证明他是个正统道士，才能被容纳住下——至于说度牒，这个他没有反而合乎情理，这时候的正统道士能拥有度牒的寥寥无几，除非做到一院之主才会有这东西，大多时候都是给本地的举子秀才、地主大户拿去免徭役用的。

  如李谦之和山子等人所料，叙州虽然繁华，但管理水平和买地还是不能比较，漏洞是比较多的，那一日他泅水上岸之后，找了间小客栈投宿，给足了钱，根本没被盘问来历，第二日便到道观这里挂单，说自己是青城山下来游历的游方道士，因为道士的身份，在叙州这里本来就不太能见光，因此东家也根本不曾多问他是如何进城的，只是象征性地收了一点房费，便不再管他，三不五时还招呼李谦之一起去给死人念经，得了报酬也照样分他一份，倒是十分公道，并不欺负他是个外来道士，有时候因为李谦之经文念得好，卖相也出尘，还多分他一点呢。

  李谦之这里，平时走街串巷的测字，他不曾刻意聚敛钱财，生意却反而是极好，赚得盆满钵满，时不时也带些酒肉回观，和师兄弟们共享，不过大半个月，众人已成莫逆之交，那几个小道士对李谦之的话题无不是和盘托出，也让他对叙州的情况了解得更为仔细：叙州这里，生活的确繁华，不愧是自夸胜过锦官城，力压万州，蜀中第一风流之地。买地的所有货物，这里几乎都能寻觅得到，甚至在很多奢侈品上的消费，比买地还要更加的过分呢！

  就比如说酒肉好了，叙州的牛肉是常见且便宜的，主要是因为自贡的牛多，制成牛干巴之后，便可到处贩卖，要比买地易得多了，而且还有酒——自从米价下跌了，酒便也跟着便宜了起来，还有烟草，本地逐渐开始出产烟草，虽然质量和买地的货似乎还不能相比，但至少也好过完全没有吧？

  这三样东西一出，就显得叙州的百姓日子非常好过了，在同等收入之下，似乎还要比买地的活死人更安逸得多，当然，相应的是叙州这里的居住条件不怎么样，水泥房还是相对少见，而且水泥也比较昂贵，主要掌握在叙州帮衙门手里，不像是买地那样，已经普遍扩散到民间。

  这里的百姓，吃好喝好，对于住好、活久的要求则比较低，他们也已经相当满足了，民风如此，就算有了积蓄，也不想着存起来造房子，而是更热衷于投入到嗜好上，吃吃喝喝之外，对迷信活动的热情也是买地所没有的。

  李谦之是从叙州的情况，才意识到买地的活死人似乎不知不觉间就没有那么迷信了，似乎是真的没有了参拜的需要，或者说，他们已经习惯把自己的问题求助于买地力推的科学，去寻求更为具体丰富的解决方案：无聊了就去看话本去看戏，生病了去看医生，实在不行想要求助于神灵