“这是个刚发展起来的渡口, 船票就是渡口的硬通货，货币起到的作用还不算太大，如果不是要去叙州, 夷人更能接受以物易物的贸易形式, 对于纸钞或者铜钱银两都不是太热心, 白银在夷人手里更多的是拿来打首饰——题外话, 渡口的银匠也是夷人，他们的手艺和喵银差不多, 都是低纯度的合金，打得很薄, 还怪好看的。”

  “的确, 应该是随着夷人北上而繁荣起来的，可能等人都走光了, 渡口也会自然的衰败下去, 这里的建筑水平也符合，都是薄木板、竹子的建筑物，就没有砖瓦房。”

  夜已经深了，澡堂外不远, 临时建起的吊脚楼客栈下方, 也挂满了吊床, 吊床下还堆了稻草柴禾，这样，一间拥有三等铺位的客栈就算是建好了, 汉人客商住在吊脚楼上，吊床留给能吃苦的夷人，只需要付出一点货物做报酬就可以了，甚至夜里熄灯之后, 还有人会悄悄溜到吊脚楼下堆放的柴禾堆里过夜，东家也睁一只眼闭一只眼，只要他们不偷柴火，就不会真的来管。这也给很多囊中羞涩，或者是生性俭省的夷人提供了机会。

  白夷山子和他伪装成把兄弟的哑巴娃子，便很符合人设地找了个柴禾垛码成了床垫，又抱来了一边预备用来引火的稻草，这样组合成了两张床铺，凑在一起窃窃私语，交代着彼此的观察：渡口这里，此刻当然繁华，但占地很小，基建水平也很落后，虽然有管理的痕迹，但很多买地那里先进的东西，这里是看不到或者非常少见的。

  比如说水泥，渡口就没有，连澡堂都是在水沟上盖着竹板来排水，不像是买地，甚至连路边的阴沟阳沟，都给抹水泥了，渡口这里的石板路都不多，路面硬化还有石轱辘滚过的痕迹，明显是使唤牲口拉着轱辘来碾的地，这种地年内总会被泡烂，或是长出杂草来，因而但凡是个有规模的常年渡口，至少都会搞点碎石子来，再抹个三合土，这也可见此地的发展水平了。

  总的说来，这里的两个特色是，第一，此处夷人很多，但汉夷关系十分缓和，能和平共处，第二，这里的管理有强烈的买式痕迹，除此之外，这里的生产力水平和他们入川之前，在两湖道南面，远离大江，接近深山的小城镇，没有显著的差别。

  “按照道理讲，叙州也不是什么物产丰饶的地方，当然，那里自古也算得上是鱼米之乡，但境内多山，而且汉夷杂居，偏安还可以，要说繁盛，那川内还是要看锦官城和万州了。只是，当然他们这几年肯定是有钱的，否则也不会泽被到符江这样的支流渡口来，这个新开辟的渡口，对应叙州本城来说，当然也是乡下地方了，我们在这里盘桓几天，结交了一定的人脉，便去叙州看看，第一个是摸清这些夷人的去向，第二个也能看看，现在叙州发展到什么程度了，那里的情况究竟怎么样。”

  “行，那我们不如就分开打探，我先再当几天哑巴，等到叙州，我做汉人，你做夷人，双管齐下，看得也更全面一些。”

  渡口这样的小地方，对于也算是人中英豪的两人来说，一晚上就能摸个八九不离十的，包括此地的治安问题，都是撩几眼的事情——要看一个地方是不是买化得足够彻底，其实很多时候看几个重点就行了：第一，看本地的女娘打扮，以及她们的行动自由程度；

  第二，看本地有没有风月行业，有没有公然开设赌坊，若是二者兼有，那不必说了，肯定是远离一江一河，大江、运河的所在，虽然也接受了买活军的影响，但本地的风俗却没有因此更改，这两个行业还能维持得下去，别的地方，凡是受到买活军深远影响，感受到在几年内被纳入统治的威胁的，不管从前如何，如今的‘玩市’都是萧条。

  就说姑苏好了，本是十丈软红、十里山塘，天下莺莺燕燕云集的所在，如今呢？风流云散、人走茶凉，表子们全都跑到南面，头一替、脚一解，改头换面考吏目、做买卖去了，山塘街边如今只能拿说书来做招徕，开了无数的茶馆，连唱评弹的都是大老爷们：为什么？展眼买活军就打过来了，这茶馆老板也害怕啊，叫年轻的女娘来唱评弹，瓜田李下，万一被人告了容留伎女小倌，谁知道会怎么个下场？着实犯不着为了这点小钱冒着个险，便是有些半老徐娘想来卖唱，都干脆给她们指路，打发到南面去，“南面有钱，如今每周都唱社戏，你们去那里唱，钱不少，职业还体面，只要是干净唱，买地不曾瞧不起你们这些人！”

  渡口这里呢？居然也没有这样的事情，这就说明叙州帮的工作做得很不错了，因为就山子的了解，越是深山里的夷人，在此方面越是没有什么太多规矩的，靠近汉人的地方，会逐渐感染汉人的规矩，但在深山里，甚至很多村寨中，成年男女便溺都不用避人的，夷女大着肚子出嫁也是常事，夫家也似乎并不太在意，如果是男女比例不平衡的地方，一家一户共妻也没有人多说什么。

  这样的观念下，女人用这方面的便利来换取好处，几乎是一种非常自然的事情，根本就谈不上羞耻，比起来，赌博倒是还好管一些了，这个东西虽然上瘾，但夷人也比较陌生，他们还远没有富裕到有余的心力和物资拿来赌博的程度那。

  叙州帮居然能把本地管住，让渡口没有公然的瓦舍、窑子出现，至少在城门的篱笆墙内杜绝了这种现象，无论他们本心如何，管理工作实在是可圈可点的，山子在两湖道很多沿江的州县，还能看到有暗门子、私巢子若隐若现的线索呢，按道理来说，这么个刚发展起来的渡口，有些乱象也很正常，这方面怎么会管得这么好，这是有点意思的。

  他和李谦之把这个疑问存在心底，过了几日越发觉得有意思了：渡口这里，别说汉人和夷人，就是夷人之间，因为家支的不同，买卖上难以形成统一意见，要打架的都有不少。所以那日的女吏目，一听说山子会说两门语言，立刻把他招来工作，根本就懒得多问他的来历，这几日山子着实排解了不少纠纷，实在道理说不通的，两边约着到城外去打架，这在买地是不允许的事情，可在渡口这里，只要不打出人命，打成械斗，吏目们也是不管的。

  “治安上抓得松，票唱却抓得很紧，大概是因为叙州格外对这种行为敏感的缘故。”

  几日下来，山子和叙州帮的吏目们倒也混得熟悉了，他本来就是外头回来寻亲的，会说两门语言不说，而且见多识广，待人接物自然不是这些没出过山的土人可比，自然受到吏目们的倚重，人脉这就结交下了，且对于叙州帮内部的情况也比之前要了解得更充分。“他们中有许多女吏目，本身就是做过皮肉生意的，甚至有些时候是为了凑路费去叙州，特特的做了一段时间，对于这段经历，引以为耻，因此叙州打击风月行业比买地更坚决，也更重视，第一个贯彻的就是这一点。”

  李谦之也凭借自己察言观色的能力，在汉人商贩那里混了个苦力活，他虽然不会说话，张嘴只能含混地吐出几个字，又不识字，很难和别人交流，但平时笑容满面，很会来事儿，而且因为不识字的关系，更能放心差使，就在他旁边说话，也不担忧他乱传，因此，知道得不比山子少。

  “是如此，叙州的女官，多推崇张主任，那是个作战骁勇的女中豪杰，她也是表子出身，万幸没有裹脚，后来从军，敢打敢拼，在万州城火并时，一马当先，甚至受了重伤，也是洗刷了自己出身的污名。引得女官们个个热血沸腾的，都想以她做榜样，据我所知，现在来渡口做事的汉家女，不论是商贩还是女官，都以她为榜样，鼓舞自己走出叙州。”

  这个张主任，山子也是久闻其名了，听招他进去的欧吏目说了好几次，他在这人的名字上点了个圈圈，沉吟道，“没入川之前，认为杨玉梁是叙州帮的首脑，这会儿逐渐接近叙州帮，却发觉原来的看法太简单，杨将军似乎只管军事、外交，打理内