“海伢子回来了,海伢子回来了！族老翁翁，海伢子回来了，还带了受伤的人！”

  伴随着好些个年轻人争先恐后的报信,低矮的黄泥屋中，陆续有人探出头来，族老更是早已忧心忡忡地披上了满是补丁,跑絮结片的薄棉袄，柱起了松木拐杖,哈着腰喘着粗气,在赶来儿孙们的搀扶下,拖着一条伤腿赶往了村口,“怎么样，海伢子，山下现在可还在打？还有人上山么？”

  “还打着呢，一伯！”

  海伢子大概十七八岁年纪,瘦长的脚杆，满脸黢黑，又是泥又是血的,不过这也这掩不住他满脸的机灵，要不然,他也不会被选做村子里下山的哨探了,说到山下的情况,他往身后看了一眼,面上明显也有些惧意,“我去的时候，三土山的匪贼都下山了，不知道请来了是哪个大王,在城里到处抢掠放火，连县衙都烧了！县里的百姓都拖家带口往外跑，正好遇见村里张四姑的女婿，要来找他家堂客的，吃官兵抽了一鞭子，成了个血葫芦！我赶紧把他带上来了！”

  “造孽呀，造孽呀！”

  族长身后，各家的男人也多是拄着锄头、扁担，满脸的忧色——倒不是他们都腿脚不便了，而是生怕有人跟着海伢子进村了，那么，他们便要操起最能当成武器的东西，试着保护一下自己的村落，当然了，若是人实在太多的话，那么他们放倒了消息树，村里人立刻就会四散进山，去山中的藏匿处寻找妻儿的。

  “怎么还在打——究竟是什么样的大王要举事，县里的老爷们，兵爷们怎么又一句话都没有说呢！”

  “这样乱下去，怎么敢叫家里人回来呢——可山里又能是什么好地方？那些洞蛮是还不知道消息，若是知道的话，说不定就要进山去抓伢子了！听说张七嫂家里的小妮儿就被抓去了一个！”

  “何止啊，留芳太婆才六十岁的人，腿脚灵便得很，蛮好再活十年的，在山里也没了，晚上说要去上茅厕，人就没回来，她儿子清晨出去找，一点踪影没有，后来在山崖边看到兽爪印，密密麻麻的，说是像狼，也有说像豹子的！”

  山里有豹子，这是大家众所周知的事情，别说豹子了，再往里走个十几日，那处群山莽莽，全是数不尽的茂密丛林，久有传说其中居住着浑身长毛的野人，据说是山中的精怪化成的，还会掳掠村中的妇孺进山，为他们生儿育女。这传说颇能吓阻村民进山，也是虽然背靠大山，但村民却宁可在山脚聚居，守着些薄田度日的原因。

  不过，好在他们这里虽然田不算肥，但毕竟靠山吃山，就算遇到灾荒，野菜总是有得吃，山里也打得到柴火，至少取暖不会是太大的问题，也就是交通实在不便，别说求医问药，就是买盐都要走大半天的山路，才能到另一个有盐卖的村子，因为同样的原因，村里还特别的缺铁器，反正凡是不能自给自足的东西，他们都是缺的。

  交通既是不便，村民也没有什么东西能去换盐铁，主要靠猎户、采药人的兽皮和药材来换，这样村里的经济勉强形成一个循环，猎户和采药人不必耕种，就用这些东西和村民换粮食，村民又用兽皮去换盐、铁、布等等——村里织布的效率也很低，衣不蔽体者比比皆是，因为很显然，织布机是很难翻过几座山运进来的，而村里自制的织布机，因为水平有限的关系显然不怎么好用。因而村中众人都是衣衫褴褛，夏日甚至还有人拿树叶编缀衣物穿呢。

  这样的生活，虽然极度不便，但也有好处，那就是不容易被卷入山下的风波之中，山下闹匪也好，起义也罢，甚至是改朝换代，都很少会有人记起山上的这些穷村子，当真是不知有汉，无论魏晋，村子里有些老人还以为如今还是开国洪武爷的时候呢。

  然而，他们也不是真的和山下完全没有联系，山中的洞蛮有时候会来抢人抢粮食，遇到这种情况，村人必须结团自保，因此他们也有在山里修建隐蔽小屋，以防万一的习惯。一旦发现洞蛮的动静，村里的妇孺就会立刻躲藏起来——他们是最容易被抢走的，而自从上回，他们去邻村换盐的时候，遇到官兵在邻村征兵，险些把去换盐的海伢子抓走之后，女人和孩子们已经躲在山中快半个月了，老人也在不断的减员，三不五时总有意外发生，这就让人更着急了！

  山里不是久待的地方，但山下的纷争还没结束，还在打，如果官兵真的过来拉壮丁了，村里的男人也得逃到山里去——那么，田地该怎么办呢？春耕很快就要开始了，现在差不多就得开始育种了啊，还有家里养的小鸡，是不是也快破壳了？这也是家庭的重要财产，如果男人因忙不过来，照顾不周让小鸡被老鹰叼走吃了，猫狗给糟践了，这可是重大的损失。

  “这都已经一个月了吧，好像是经过一个满月了，怎么还在打啊！”

  不禁就有人抱怨起来了，“到底要打成什么样子才肯罢休，还来拉壮丁——听海伢子说，山下那个张家村，都被拉了两次壮丁了，每次还强逼着勒索军粮，现在他们村早没盐卖了！人都不多，也都逃到山里去了，还有想投奔我们村的。”

  “我们村可没地给他们种！”

  本来就烦躁的村民们，立刻纷纷表达了对于张家村民的抗拒，不过这不是主要的矛盾，大家还是都在探问山下打仗的究竟，海伢子擦着汗道，“我说出来你们都听不懂！连我自己都不太懂！反正，这一次乐子可大了，绝不是什么争地争水的小事情！也不是闹毛贼，是大户和县衙干起来了，听说大户和大户也在打，反正惨得很！死了好多人，棺材铺都忙不过来，死人就堆在城门外——又发了小瘟疫，城里说好几万人死在那里。”

  村子里的人，当然无法想像好几万人的体量，对于一个小县城来