“只管往前行去吗……听起来倒是叫人振奋,可朝廷什么时候肯出钱造船去南方大陆呢——哪怕就不出钱，肯给配发个传音法螺，给些经验老道的航海士也好啊！哪能和现在似的,好的航海士，不是被海军垄断,就是被那些海商大价钱的招募,只跑近海航线,就赚的盆满钵满了，怎么肯为了这么一句话，上船出航，去跑什么赤道无风带嘛！”

  “老廖,你又在抱怨了？要我说，与其临渊羡鱼，不如退而结网,你还不如回云县去好好上课,兴许还能找到志同道合的人,至不济,再多找几个有钱的大海商，没准也能多给你些资助,让你把队伍拉起来，你这样的人呀,在占城港，那多少是有些屈才喽！”

  “哈哈哈，就是，就是，老廖，你也未免太好高骛远了,连六姐都还没想着去南方大陆呢，你怎么老对这件事念念不忘的呀——还说什么，南方大陆只是第一步，你要登上南极洲，做徐侠客都比拟不了的周游世界第一人？你呀，梦得有点太大了啊！简直都可以被称为狂徒了！”

  占城港新城内，邻着知识教大香坛，开设的华人茶馆内，好几个素来和廖友福亲善的朋友，正半是嘲笑，半是规劝地让廖友福放弃自己的远航探险梦，“你也不想想，要是去南方大陆也好，南极洲也好，都是有利可图的事情，海商们能不跟上吗？他们大量招纳地理专长生，就是为了研究世界地图上的丰饶之地，可以把生意给做过去的那种，既然不去南方大陆袋鼠地，那就说明那里没有什么利——而如果去这些地方是力所能及的事情，衙门又怎么会不派人呢？”

  “你学到的知识，不都是六姐传授出来的吗？等到时机成熟，六姐对外招募人才的时候，你大可前去应征，现在还是把心安在肚子里，好好地做你的领航员吧，可不要自寻死路，为了一点虚名，去横渡可怕的赤道无风带！不怕你回来得晚，就怕你不回来了！”

  这话，听起来是很有道理的，座中其余人都深有同感地点起头来，便连廖友福，一脸郁闷却也不好反驳——在占城港这里喝茶的航海士，大多都去过更南方的狮子国、满者伯夷，胆子大一点的，还试着往身毒处航行，寻找贸易机会，并且在笔记上定位了果阿——婆罗洲航线，明确了现在果阿还在弗朗机人的控制之下。

  包括廖友福，也曾做过好几次这样的远航，大家都是精明强干、见多识广之辈，并非一无是处，只会煽动人心的梦想家，就算廖友福有满腹的狂思，却也不得不承认，朋友们说得有道理，如果前往袋鼠地甚至是南极洲，是一件简单的事，哪怕衙门不做，大海商也会做的，如果连海商都不肯沾手，那就要好好想想，这件事背后是否隐藏着什么危险了。

  “回云县……回云县继续去上地理课么？”他自言自语地说着，将杯中沁凉的茶水一饮而尽，有点儿借茶浇愁的意思，“唉！我都这把年纪了，难道还要耐下性子来读书？”

  “读书有什么不对的？咱们的航海业，不就建立在六姐拿出的地理课上？现在的海商家里，哪有不派子侄专修地理的？就是水手们也都知道，地理学得好了，洋流方向记得牢了，不但平安回返的几率更大，而且迟早会被提拔，吃香的喝辣的！”

  “听说这几年间，买地那里又有不少地理教师毕业了，可以对外开班，现在，地理课也不像是我们南下时那么紧俏了，上课也变得方便了许多。十八芝的郑家，便送了不少心腹水手去云县上课呢。”

  坐在廖友福一侧的好友辛定也是点头认可——占城港差不多算是南洋消息最灵通的地方了，这里是船只集散地，很多携带了传音法螺的船只，每每靠岸，水手都特别受到欢迎，大家争相请客，只为了问些传音法螺那里得到的新消息——远到漠北，南到身毒，让常人难以想象的广袤地域，却能凭借着传音法螺串联起来，让漠北的消息，一日之内便为占城港所知，这样的事情，不管过去了多久都让人难以适应，总是忍不住要啧啧赞叹传音法螺的神奇。

  也是因此，现在，南洋这里也好，买地也好、京城也罢，世界上的信息传递，呈现出了一种全新的双轨制：在传音法螺有分布的城市，大事传递得非常快，这些城市的居民，可以在一天之内掌握数千里外的大变化，哪里吹台风了，哪里受灾了，哪里有大喜事……这些消息在一天之内，便会在许多城市中传播开来，使得本地的居民消息非常灵通。

  可是，这些消息要传播到他们附近的乡下去，那就要慢得多了，尤其是在一些新开拓的地区，还没有来得及修路，没有来得及铺开精细统治的网络，那么，这些乡下的居民，他们的消息灵通程度，其实和从前相比，就还没有改变多少，有可能要滞后个半个月到一两个月，甚至是三个月以上，才会知道在城市居民看来，已经过气的消息。

  可这些城市居民，他们的消息灵通，也有自己的限制，那就是，他们知道的，也就是通过总台传播的消息，有些小道消息，总台不会播讲，那么，就还是只能靠水手们口耳相传了，这么一来，一座城市里消息最灵通的，就是在码头这里开茶馆酒馆的掌柜、伙计了。

  辛定便是这间茶馆的老板，因此，他对郑家的计划，虽然不说是了如指掌，但至少知道得要比大多数人都多。“郑家其实几年前就在准备了，只要商路一打通，他们就准备去非洲看看，要我说，这有一半是六姐的授意，若非如此，他们家只跑近海沿岸的贸易，就已经盆满钵满了，在南洋这里，做占城——吕宋的专线，利润也是丰厚得不得了，又何必舍近求远，去非洲探索？”

  “这条路不但远，沿途港口还盘踞着弗朗机人，这几年，从南洋收缩撤走的弗朗机人和红毛番，基本都在身毒方向盘踞，如果航路不变，还是要沿岸开去，那这条路是很不好走的，耗时也久，不知道要贸易什么商品，才能稳定住航线呢。”

  “红毛番也去身毒了吗？我怎么记得红毛番的据点在爪哇啊，他们叫做巴达维亚——现在爪哇他们也放弃了吗？”在辛定对面，有个刚从辽东远航过来的老客人，也是诧异地搭话，“我走的时候，爪哇还稳如泰山呢，这才——这才——”

  “按老兄您说的，您去年年初走的，一个多月航到云县，在云县被征调去辽州，在辽州又来回运了几趟军需……到这会儿，头尾都快两年了！”

  廖友福摇了摇头，有点唏嘘，“这几年，南洋的局势变化多快呀，两年时间很长了！弗朗机人畏惧我们的商船，军队已经不敢存身了，他们的据点正在逐渐放弃，商船航入南洋之后，都去我们华人的港口驻扎补给，红毛番也是如此，现在，整个南洋，从满者伯夷往上，已经完成了衙门所说的‘海域纯净化’。”

  “洋番商船之外，所有的军船，一律不敢航入，爪哇那里，红毛番的据点中，也没有衙门长官了，现在那是个自治的补给点，科学教正在招人去那里传教，要在那里教补给点的人说汉语，方便他们接受我们衙门的一体化管理！”

  “什么！”这个辽东归来的老客，也是震惊地抬高了音调，“才几年那，海域纯净化的概念，刚提出没有多久吧我记得，这就都走了？那他们留下的土司可怎么办？岂不是要遭受其余邻居最残酷的报复？”

  “还能怎么办？”辛定举起手漫不经心地在脖子上挥了挥，“就和吕宋岛上，那些依附于弗朗机人的土司一样呗，能有什么好结果？随便扶持个部落里的土人，都能把他们给——”

  茶馆之中，诸多活死人各有态度，或者是哈哈一笑，或者是流露痛快之色，或者是漫不经心，但有一点是共同的，那便是都认为这是理所当然之事——自古以来，群雄逐鹿、争霸天下，便是要死人的事情，用买地的话说，弗朗机人既然觊觎南洋的主权，那么失败之后，受到反噬不也是很正常的事吗？