怀疑李校长也有炒期货,或者是炒现货的习惯，才会去收集小报,这不算是什么恶意的猜度,反而是顺理成章的推测，其中的原由说来话长，除了本地人中消息灵通的那些之外,别人是不会理解的，就是云县的小报现象,那也是天下独一份，外地能与之相比的相当少见呢。

  所谓的小报现象,指的就是云县这里数目繁多的小报，与周报并行不悖——当然，可以说外地州县,只要略微繁华一点的，也都有结社设法刊印本地的报纸,这也是周报在运河、大江沿岸畅销之后，必然的模仿现象。

  但这种报纸,往往很难固定刊印，就算在一城之内，受众也非常的有限，比如说姑苏吧，在姑苏发行量最大，阅读层面最广的还是《买活周报》，每出一期新刊，逐渐兴起的素茶楼也以此作为招徕，叫茶博士大声朗诵，就是野茶摊,每逢早晚客多的时候，东家也亲自上阵，读几篇新闻给大家听听。

  周报往下呢，就是姑苏各种结社出的报纸了，这种报纸的影响力立刻就下降了好几个档次，首先无法做到定期刊印，其次，刊发后除了社员之外，购买的多是书生，因为报纸上都是些深奥的东西，主要是针砭时弊，讨论敏地的各种政策，又有探讨特科和老八股制艺的，只有很少的部分提到本地的新闻，如此，那也就难怪老百姓对此丝毫不感兴趣了。

  要再往下，刊登一些神佛怪谈，鬼神报应故事，又有本地一些体面人家的婚丧嫁娶呢，这种消息又没有什么时效性，神佛故事，早就是听寺庙里的和尚说过多次了，而旁人家的婚嫁，是亲眷朋友自然要登门报喜，若平时是不相往来的，也就是看几眼，啧啧几声完了，姑苏的主妇门槛都很精，想要用这点消息从她们的袖袋里掏出铜钿来就过于天真了——说到底，她们很多人不识字呀。

  江南已经算是识字率比较高的地方了，犹然如此，别处就更不必说了，再者，活字印刷的合金字模也是稀罕物事，用不起合金字模，用泥字模的话，那印刷质量也就颇为可观了。只有买地这里，合金字模卖得又多，识字的人也多，贩夫走卒人人都能看报纸，而且也爱看报纸——识字这种稀罕的东西，一旦学会了很难不一再卖弄，因此，文字印刷品市场非常的繁荣，除了各种话本之外，还有小报，相对也是最多，而且销量不错，尤其是云县这里，以一个新崛起的州县，居然能支持起上百份小报，不得不说是天下罕见的奇观了1

  这些小报，有些是有名头，也敢于在报纸上刊登自家的办公门头的，也有些是根本没有来历名头，上头刊登的消息似是而非，只求耸动，甚至近于不雅的。还有一些，名头过几期就换一换，但刊登的内容偏偏具有连贯性的。

  比如一篇《新编金萍梅》，内容粗俗不堪，报童都不敢公开叫卖，销售途径非常隐蔽，多是卖给熟客，第一期叫做什么新编故事荟萃，到了第期，突然换了名字叫古今怪奇，但刊登的文章吧，又是《新编金萍梅》第期，报童根本不提报名，就以话本作为招徕，这种藏头露尾的怪样子，岂不是叫人哑然失笑？

  若小报都是这样上不得台面的东西，那自然也就一体禁绝，不存在什么争议了，不过，云县的小报中，如此低俗的其实是少数，大多数小报刊登的，都是和百姓生活息息相关，却又因为过于琐碎而上不了买活周报的，比如说，敢于刊登门头的《云县家务事》，这主要就是介绍如今云县哪里开了新的餐馆，过去这半周内，云县的物价如何，又有附近的一些地方有好景色……

  包括哪里有新的工作岗位，何处在修路，最近又出了什么新政策，开了什么新工厂，有哪家商社犯事被抓了，什么新学校开始招生等等——这报纸不但做成了半周刊，而且在云县销路相当不错，甚至还有商家在上头刊登广告，也算是云县百姓不可或缺的生活经了。

  除此之外，还有专门出题目给学生做，分析买地各种招考的科举报纸，半月一刊，也收到家长的广泛欢迎。又有介绍云县地产的、商业的，种种主题不一而足，当然，这些报纸不能去较真，题目有错误，商业信息也未必准确，又不是《买活周报》，你去较这个真干嘛呢？

  也是因此，这些报纸的待遇，当然和《周报》无法比了，周报不但行销海内外，而且每年出合集时，也是各方争购，还有不少主题剪报集也能卖个高价，或是在租书店撑起稳定的市场，很多家庭都有自己装订周报合集的习惯，而云县这里的小报，售价又便宜，印刷质量也低劣，两份合在一起卖个五文钱，就比买草纸略贵一些，大多人都是当做下饭配菜，翻阅着看完就算。

  至于看完了的报纸，有的留在家里裁开做手纸，有的拿来包东西，还有些攒起来卖废纸，总之想到要留存下来的非常少——就有，那也多是留某一份特定的小报，图的是上头的话本连载，像这样各种小报都尽量按期数来收集的，那真只有炒现货期货的人了——几乎所有的报纸，都有一定的商业信息，这对于交易所里的大豪客研究市场是有帮助的。

  “还真别说，那些没门头的小报，不论是什么主题，话本是多么低俗，多多少少都有点儿交易所的市场分析的——从前还当他们是模仿《周报》，就和刊购销信息，刊广告一样，也就是为了妆点自己，现在想来，指不定背后都是多少有点用意在的，