方密之这个侄子,绝对是可造之材，天资聪颖这不必说了,最重要的,是他在为人处世上自有一番天赋——但凡他办什么事儿，总能有理有据、顺顺当当地顺下来，这一点即便是在英才辈出的方家,也是少见的才能，大约是继承了他父亲。

  但方密之又要比他父亲更有锐气一些。如果换作方父，虽然也会找到理由出山为买活军做事，但多数不会折腾几千里到云县来，而是满足于在叙州更为中庸的生活——在叙州,本来方密之就是要出门做事的,他在外的行止，说穿了方仲贤又如何能够约束？当然,道德上的负担也更小,进退更加从容,是更老成的选择，但却并不符合方密之的性格。

  方仲贤能够教出这样一个侄子，也并非真是大门不出二门不迈，一辈子没出过老家的深闺幽女，少女时期游历各方、见闻广阔，事态发展至此，多少也能品出一些滋味来,但此时她还能说什么呢？她完全无法反对侄子,因为方密之的行为和建议都是绝对正确的：现在，他们已经离开了老西林的圈子，这就很难回得去了,为新式衙门做事，几乎已经成了定局。毕竟，一路东来，花了两个多月，想要再回叙州还要小半年的光景，到那时候，谁知道凌老爷会怎么想呢？

  不告而别，一去数月，就算真是去接方季淮的，但去了一趟买地，这是无可非议的事实，在重视道德的老派西林党这里，方密之身上等于是多了一个洗不掉的污点，回去之后，凌老爷是否还会资助方密之读书？倘若凌老爷也是力有未逮，那么方密之还是要用心在叙州为新衙门做事，不可能再如同从前一般，做个没有争议的账房、文书混日子。

  ——其实，做账房这一点，在士林中也多少是个话柄、污点，当一个政治派别，非常重视私德的时候，往往就会进入这样一个怪圈，这世上绝没有道德完美无瑕的人，每一个上位的新星，哪怕小心翼翼，其实也都难免承受极其挑剔的眼神，被各方非议，几乎永远无法摆脱被道德审视的焦虑。

  哪怕是为了接方季淮而来买，老西林也很难回去了，那么，此时就要用新的眼光来看待买地——方家和买地最大的仇，除了方父的失踪之外，其实主要还在于买地的压力，直接造成江南动荡，方家倾覆。如果还在老圈子里，这就是一种共同的血海深仇，圈子里所有人都极度憎恨买地的时候，你不跟着表露憎恶，那就难免格格不入，招徕众人的排挤。

  尤其是前几年，方密之年幼，方家这几姑侄，便不得不擎牢了这份共同的情感，甚至要表现得尤为激烈，以此汲取无形的政治资本。可现在，圈子已回不去，而买地的风气摆在眼前，女子出门工作已经完全是家常便饭，甚至是理直气壮的事情时，就要分清买地和阉党的不同——

  和方父直接冲突，造成他落水失踪的，那是阉党，买地和阉党不过是合作关系而已，西林党也和阉党合作，甚至现在西林中还有一批新式士子，主动往特科靠拢，因此，阉党固然依旧是生死大敌，永世的仇雠，但买活军和方家顶多算是素来疏远，也有少许前怨，这里的怨恨，完全是可以暂且无事，甚至是主动化解的。至少，如果方季淮得了重病，那谁也不能让她为了这么一点小仇，拒绝来买地求医乃至辗转病死，这是死生大事，真正的亲人，谁忍心要她为了这么点虚无缥缈的名节而死？

  一旦思想发生转圜，那么，方密之的建议便显得理由极为充分了，方仲贤是做过教师的，而且很擅长，她教导的不止方密之一人，还有桐城诸多亲眷名流之女，当然，那时还是较为老式的教学方式，收徒十分慎重，讲究个言传身教，不但教导知识，还要熏陶徒弟做人的道理。和买地这里随处开班，一个学生能跟随上百个老师学习知识的形式，完全不同，但毫无疑问，在所有职业中，方仲贤还是更倾向于做教师。

  ——通译什么的，她认为侄子是有点想当然了，按一路上听到的说法，买地的洋番不少，方仲贤对于洋番传教士是很熟悉的，这些人走南闯北，敢于航行过远洋万里来到华夏，脑子不好用是不成的，个个都是敢闯敢拼、胆大心细、敏捷灵慧之辈，学习能力一定很强，也不缺学习的热情。

  而且，他们来学习买地的新式文化，肯定比华夏人去学习洋番的文化要简便得多，买式的新式文化简易明白呀！通译这一行，肯定是洋番有优势得多，方仲贤凭着少女时期的一点老底子，要去做通译，必定更为辛苦吃力。倒不如按着侄子的建议，试着去学一学理科的教材——毫无疑问，理科的天赋是相对稀缺的，这从叙州对理科人才的重视就可见一斑了。倘若她能学明白些，那么在这海纳百川、人才济济的买地，想要找到报酬相对高些，也足够题面、稳定，甚至还有机会往上走的工作，也就更容易了。

  到底是科举世家，经商这个选项，是从不曾出现在方仲贤、方密之姑侄心中的，虽然他们也能看到买地的种种商机，能够意识得到其中的巨大利益，但用知识换取钱财和社会地位这条路，就属于刻在脑子里本能的选择，甚至于，这样的人家是很渴望学习，很急于证明自己的智商不比旁人低的，方仲贤拿过理科教材时，甚至有一种急不可耐的感觉——她为了表示自己对买活军的不满，以及证明自己对特科的不屑，从未看过买地的任何一本教材，这也是多年来，父母言传身教的道理，选择了哪一条路，自然就要说到做到，尤其是和私德有关，那更是要从小事做起，讲究细节，若是连自己都无法坚持，那就太容易被人发觉破绽了。

  这种曾经的坚持，给她带来了巨大的利益，在老西林以及桐城的圈子里，名声是可以转化为实实在在的好处的，但此刻却成为了能力上的阴影——方仲贤必须证明，自己并非是由于不擅长理科，有畏难情绪，自认在买地混不出头，这才以德行之辩排挤买学。

  因此，她表面虽然云淡风轻，只是不置可否地表示，“技多不压身，横竖船行也是无聊，便打发打发时间也好”，但接过课本之后，却是不顾天色渐晚，甚至都不顾省灯油钱了，忍着那刺鼻的煤油味儿，没点蜡烛，而是点燃了煤油灯，就在船舱里趁夜看起了书。第二日还惹来船家打趣，笑道，“这买地真是个福地儿，却也是个销金窟，便是佛爷来了都要动心！”

  “我就说罢，船一过浔州，只看着这繁华景象，再没有不被感动了慷慨解囊的。您家这安人，一路多俭省，居然也转性了，这晚上都点起煤油灯来！这要是到了丰饶县，岂不是要去住有电灯的客栈开开眼了？”

  一路十两船费，这是不包餐的，但活字旗的船上也有一些别处船只没有的好处，譬如，他们会以比较便宜的价格向客人们供应三股线的棉芯蜡烛，这种蜡烛不比川蜀的牛油蜡烛原料贵重，但效果非常上等：无烟，不用剪烛花，也没有刺鼻的气味，燃烧起来非常稳定，用作晚间的照明，已经非常足够了。

  但这还不止，蜡烛毕竟是别处都有的东西，买地的蜡烛不过是质量好而已，船家还有煤油灯提供，这就是买地独一无二的好东西了——除了气味稍微刺鼻一点以外，那亮度真不是蜡烛能相比的，因此虽然价格贵，一灯座的煤油，要价二十文，也就够敞开烧两晚上的，但依然可以算作是身份的象征了，尤其是船行，这东西是必不可少的，因为大多时候白天都在行船，难免颠簸摇晃，读书、写信都得在夜里船只停靠时再办，那就少不了一盏亮堂堂的煤油灯了。这些船家，每跑一次