“怎么样,阿定，有没有老家的消息？”

  “阿安！事情有点搞大了——这个等下再说，这几个都是我林场的新工人,刚下船,人都懵懵的，借你这里先吃一顿饭啦，再带他们去洗个澡！”

  “哦哦,好说好说！”

  客户人家都讲究多子多福，一对夫妻带上三四个孩子都是正常的，三户人家,算起来哩哩啦啦也有十一二个人了,虽然成年人就六个，但半大的萝卜头，跟着父母兄姐跌跌撞撞地走在田埂上,看起来也是热闹。两个都穿着背心、短裤,晒得黝黑,除了身高，和本地人几乎没有什么不同的客户汉子，见了面先拥抱了一下,他们本能地还是用土话在交流，只是口音和敬州已经有了区别,带上了福建道特有的味道。

  “你们都是客户人啊？”张安扭过脸，友好地打了个招呼，便立刻安排着这些胆怯而不安的新移民，“阿学！那，钥匙给你，你把他们带去棚子那里,赶快叫你男人多煮一盆米下去！”

  赤着身子，毫不介意地裸露着上半身的土人女子，便立刻用不太娴熟的官话招呼起了移民们，“这里，这里走！”

  对于范老实一行人来说，听土人说官话，痛苦是加倍的，而这个招呼他们的‘阿学’，虽然听得懂客户人家的方言，但却不会说，只会说很有限的官话，所以双方也就几乎无法交流了，只能靠着直觉沟通，他们顺着田埂，走在熟悉的水稻田边上，大家都很自觉地摘下了草鞋拿在手中——在水稻的田埂上走路，自然是不能穿鞋的，泥土湿滑，玷污了草鞋很难洗干净，上岸后略微冲一冲脚就好了。

  便是年幼的孩子，都明白其中的讲究，也懂得赞叹地望着田里正在灌浆的稻子，眼下已经是十一月了，算是隆冬，在敬州老家，晚季稻早已收割完毕，可这里的稻子却还在成长期呢，从天气的灼热程度来看，也丝毫都不用担心歉收的事情。

  “看看前面那片，都黄了——头垂得很低啊！”

  “他们种的是买活军的稻种吧？”

  范老实的妻子是第一个忍不住打破沉默，开始窃窃议论的，而其余两户人家也很快就按捺不住，暂且忘却了自己满腹的忧愁，诧异的加入到讨论中来，“这稻穗，也太多了！还鼓！”

  “这一亩能打几斤？”

  “不敢想，五百斤打不住吧？”

  路过已成熟的稻田时，见前头的土人阿学不介意，胆大的便用手撸了一把金黄色的稻子，分给同行人，他们老道地掂了掂手里的份量，又用手上厚重的老茧，搓开了谷子的颖壳，把里头的稻仁搓出来，打量着它的颗粒，“很实在，铁沉，这一亩地真能有个五百斤的一道米吧！”

  买活军的高产稻种，对于范老实一家人来说，从前只是一种传说，他们隐约也听过有这样一种神仙一样的稻种，但却很难获得，理由是什么，则相当的虚无缥缈，从来没有人想过去探寻，因为眼前的日子已经还算是过得去的，他们也很知足，很珍惜。可是，现在看到了这种高产稻种在田地里的表现，他们便再也不能逃避这种震撼了，彼此拿眼睛互相看着，都觉得是在做梦，有些不敢想，“这一家人，只种一亩地不是都够了？”

  “他们水稻好像种得也的确不多！”

  这是一片开辟在平原上的稻田，稻田外就是遍布了灌木的浓绿野地，唯一的道路便是田埂，稻田的面积是无法用眼睛来估算的，大概有个数十亩是至少的，再往前走，便是一片甘蔗林了，密密麻麻的甘蔗，已经长了大概一人多高，顶上的枝叶垂落下来，在其中穿行也能带来一点荫凉。

  这时候土地已经变得硬实了，人们在水稻边上引水的沟渠里冲了冲脚，套上草鞋，和阿学一起，穿过甘蔗林，来到林间的一处小空地里——这是甘蔗林里辟出来的一块地方，种了一些树叶茂密的棕榈，在棕榈树之间搭起了竹棚，是吊脚楼，二层很高，能看见上头搭着的几件衣服，聪明的人可以推论出，这里应当是张安等人也会来居住的地方，因为本地的土人好像是不穿上衣的。

  一层下方，也没有养猪，不像是华夏本土，吊脚楼的一层常设猪圈，这个吊脚楼一层什么也没养，甚至厕所都在别处，用来做了厨房和休息用的敞轩，可以看到不少吊床，几个土人正在灶台前方忙碌，阿学一上去就立刻用土话和他们沟通了起来。

  土人听了她的话，便点了点头，从阿学手里接过了钥匙，扛起梯子，走到一个单独分离出来的小吊脚楼——大概是仓库跟前，爬上梯子，打开了上锁的门，钻进去，不久便扛了一个大木盆出来，木盆里是冒尖的，耀眼的白米——光是一看阳光在这米上反着的光，就知道绝对是上好的二道舂——甚至二道都是不止的，三道、四道都不无可能！

  不得不说，尽管有了张阿定的保证和许诺，但此时，亲眼见到这样洁白的米粮，出现在连衣服都没有的土人手中，对这些新移民的震撼依然是极强的，便是再沉着，再心如死灰的移民，现在也不能不吃惊地大张起嘴巴来了——这么好的米，甚至……甚至连鸡笼岛都没有吃到啊！

  他们在鸡笼岛常吃的还是糙米杂粮饭，米饭里经常混有土豆、玉米和红薯，米本身也只是舂了一道的粗米，鸡笼岛的一般百姓大多都是这么吃的，这些土人……这些土人连衣服都没有，若是用从前的眼光看，就相当于禽兽一样的人，他们是怎么能吃这样二道舂的米的！?但是，这似乎就是眼下的现实，土人们吃的就是这样好的精米饭，因为他们正在淘米，所以这是完全无法作假的，白花花的大米被倒进木盆里，倒上澄清过的井水，淘洗两遍，洗米水倒入大缸中，之后由两个汉子扛起木盆，大米入锅，加大量水——这是要做捞米饭，范老实一群人太熟悉了！他们平时就是如此做饭的，米饭煮开花之后，沥米上锅蒸，米汤则留下来做汤，或者做浆糊，或者浆洗衣物……总之要对这辛苦获得的大米进行最充分的利用。

  从米饭的份量来看，所有人吃的都是这一种米饭——这种在鸡笼岛都不是一般人家能吃得起的米饭！范老实一群人至此终于不得不完全放下乡愁和对未来的彷徨了，他们已经完全被巨大的疑问笼罩，而又因为阿学等人无法和他们沟通，而无法立刻得到解答，憋屈得抓耳挠腮，完全顾不上再有别的哀怨。

  饭已经做下去了，至于菜——这个东西在南洋要比广府道还多，两个帮忙的男土人，暂时离开空地，钻到了棚子后方，甘蔗林和水稻田的区域之外那片丛林的方向，过去了不一会，便用棕榈叶捧了一大捧的菜来，在此期间，阿学领着他们去洗澡——这个棚子附近是有一条河的，这会儿四周都没有什么人，但可以看得出来，土人们很习惯在这里洗澡，而且大概也有了初步的男女意识，因为这里有简陋的篱笆，圈出了一个区域，阿学非常费劲地对他们说，“不想被看到，就去里面洗。”

  她的表达是很奇