“呼！今日还算是演得顺的。”

  禾城附近这十几个乡镇的何赛花——她私下叫郑莺儿,擦了擦脸颊上的热汗，一边解着腰间的喇叭,一边和同事们谈着今日的工作。“还好,没扔臭鸡蛋，昨天老白身上那味——真是受大罪了，偏偏集上又没澡堂子,可是折腾。”

  “可不是？”

  过于热情的观众，一直是这支乡村剧团要面临的问题，在四周巡演的过程中,剧团遇到的情况可是多种多样，有汉子看得上头了,往台上跳，挥拳就要打张大发、何老丈、张老丈等等，还有女娘看得太投入,哭得几乎要晕厥了,戏散了后还要找‘何赛花’诉说自己的苦楚等等，至于奸角被人丢石子儿,那都不算什么了，还有些小伙儿完全把剧情当真了,戏散了来求婚的,要叫郑莺儿嫁给他们家,愿意把自家的田分出来等等。

  听说在买活军治下，这出戏的效果还要更好,很多迟迟不给女娘分田的村子，这戏一演,立刻就分了,那些村子给‘何赛花’的承诺要实在的多,分来的田立刻就在她名下云云。而且在那里，戏并不是结束在胖子的道白中，而是结束在何赛花丰收的喜悦里，尤其是那些有过丰收经验的村寨，对这个结尾的反响会更好。

  郑莺儿这一支之江的戏班子，并没有采纳这个结尾，而是改为以胖子道白结束，这是在吸纳了前几场演出的经验后做出的改动，因为之前演到最后一幕时，观众的反应明显比之前要冷淡得多，甚至还有些人觉得过分夸张了，有为了戏剧效果吹嘘的嫌疑——若说何赛花种田时遇到的种种烦难事故，说的便是生活中的事，只要是农户，几乎都可以从中找到共鸣，那么丰收的喜悦，则是没有采纳高产稻种的地区无法共享的。

  因此，他们给云县的剧作家写了信，根据作家的指示，修改为道白结尾，果然效果又好得多了，以郑莺儿自己的见识，这种比生活更好的东西，在道白中说出，似乎人们也更好接受一些。总之，何赛花最后有了个好结局，这是所有观众都愿意见到的。

  当然，故事里也留了扣子，到底何赛花有没有原谅张大发一家，还有自己的父母？对于这点，观众各有不同的看法。郑莺儿换下了戏服外套，穿上自己的小红袄，才走了没几步，便被好几拨人拦住了，有劝她和好的，有让她永远别回头的，还有要给她说个好儿郎的。弄得大家都是哭笑不得——

  原本这出戏写的时候，便是有意设计为可以直接穿常服出演的，这是为了乡村剧团考虑，但大家演出下来，却都不约而同地还是指定了一套专用戏服，平时穿的衣服尽量和戏服区分开来，郑莺儿还特意扯布缝了一件小红袄穿，没想到还是没拦住，台下的观众看得上头了，哪管你穿什么衣服？直接就当是何赛花，和你聊起来了。

  “好的，好的，大娘，我改日来找您——”

  这般左右招架敷衍，郑莺儿矮下身子，靠同事们帮着打掩护，先溜到车里，喝着水擦着汗，等了一会，几个同伴这才慢慢陆续脱身，全力帮何赛花脱身之后，大家自寻出路，先回来的一般都是胖子——他是道白，大家对他的关注相对也少些。

  其他几个演员，都难逃观众汹涌的民意，所以在分配角色时，大家都不敢把忠奸分别集中到固定演员身上，虽然这样在换衣服时会相对方便点，但若如此，扮演奸角的那个演员，就势必很难为了。下台后老有挨揍的可能。

  “今日港口来船了——好多外乡人来看戏呢。”

  胖子也是这戏班的班主，上车后和何赛花一样，先灌了几口茶润嗓子，随后便开始记账，“今日观众赏了三百多文……演出一场，演员有郑莺儿、白小攀、胡发财……”

  “三百多文？算是大方了。”

  “禾城这里富庶啊——自从港口建起来，可不就是更有钱了，再者也是俺们戏好，若是一般的戏班子你瞧瞧，十几个人，全套披挂，唱一场下来，赏钱不过百那也是有的。”

  “那是，这戏能不好吗？若是不好，三四个月光景，如何唱遍江南，听说都唱到两广去了。”

  “这戏还能叫唱吗？得叫演——”

  大家说笑着，很快人也到齐了，时辰也已不早，便先动身去港口那里看看，“要是有台子，风不大，明早在海边演一场，再到小沟村去。”

  这个流动戏班子，所有家当都在一辆马车上，人员构成和行动节奏都非常简单，专演《何赛花》，人数就卡死在了剧本要求的最低限度，六个人上，刚好，胖子是班主，兼任车夫，剩下五个人在车里和箱笼挤一挤。

  他们的演出是按墟日来的，禾城这里，一般是二日一小场，五日一大墟，所有的墟点都是固定的，也有相应的场地。如此一辆车就在周边跑，若是勤快，今日演出，明日赶到下一个墟点，后日还可以再演出一场，两日一场，一个月便是十五场——遇到热情的观众，一日还能演个两场。这样只在禾城这里十几个墟点打转，大约一个多月能转一圈。

  要说一场戏看得多，观众会生厌，那也是许久以后的事了，毕竟不是每个墟日，周围村落的人都会来赶圩，总是有人没有看过的，便是看过的人，往往也不介意再看一遍——这年头农户的娱乐极少，遇到喜欢的戏码，接连看个七八遍，恨不得背下来的都有。尤其是有些好的唱段，那真是台上唱，台下也唱，说不上多么喜新厌旧，有好些班子，一本戏唱十年以上都不是问题。

  当然，需要时不时推陈出新的戏班子也有，但那都是在城里唱给老爷们听的好班子，收入也要比何赛花这样的小班高得多，胖子这个小班的收入主要有两个来源：第一是观众自发的赏钱，这个是很不固定的，多的话一场三四百、上千文都有，少的话，几十文也是要演完的。

  第二，就是买活军发给的工资了，一场三百文，不多不少，六个人分，正好一人五十文，这是给买活军这里派出的戏班子结算的总额。所以这些戏班一般都把演员压在六个人左右，这就是缘故了。多了自家分的钱就少，还不如多记一段台词，多拿一些是一些。

  一场五十文，一个月唱个十五场，这里是七百多文，属于有演就能拿的，赏钱大家分一分，一个月一般都能有个一千多文，这份收入对戏班子来说实在不低。像郑莺儿她们班的演员，这个业务水平若是放到别的戏班子里去，那是连饱饭都没有得吃的。

  戏班子里能有现钱在手里的，一般都是班主，还有当红的伶人，也会有人打赏名贵玩物——不过达官贵人一般自家都豢养戏班，那又是另一种办法了，也不是郑莺儿她们所能知道的。像郑莺儿这样的身板，若不是买活军排了新戏，她一辈子和戏是没有一点接触的，要不是班里胖子、白小攀等人，都有乡村戏班的经验，也不可能知道更多东西。

  对胖子他们来说，这种新型的巡演，当然也比从前好得多。他们以前是专门在一府内赶大庙会的——唯有大庙会，会花钱请人来唱戏，小墟谁请？只能是靠打赏，但打赏的钱真不多，一百多文是不能回本的，还不如专赶大庙会赚头多一些。

  如此一个月能唱三场就不错了，班主手里能落个二三两的盈余是好的，至于其余的伶人，说是班主的徒弟，实际上拿不到太多钱，戏班更像是赶路的凭借，又有个免费食宿，若是不满足于班主平日里给的稀薄月钱，那旁的收入主要便靠皮肉上的买卖——乡村赶远路的戏班子，几乎全都是男伶，所以他们前半夜唱的正经，但到了后半夜会唱荤戏，不但赏钱多，也方便有意的徒儿们找客源。

  能找到客人的，当然都是年轻颜色好的弟子，年纪大了，有心的便转为拉琴打板，或者自己做班主，也有转行的，从此便不知去向，男伶幼年起便不曾吃苦种田，能做的营生很少，多数是不知所踪。如胖子这般的伶人算是很幸运的，来了买活军这里，现下一个月一千文到手的报酬，吃住上稍微省一点，至少能置办下一点家业来。而且何赛花戏班子并不怎么挑剔年龄，或者说还正要有一点年纪，才能演出这么多角色的三昧。

  自然了，这戏班子也不能是随便拉几个路人来便可以演的，除了郑莺儿是从农妇中选□□，经过培训投入演出以外，其余配角多是由有戏班子经验的男伶充任，因为大段长本的台词，没有一点工夫是背不下来的，而且在舞台上，一举一动都和平时不太一样，也需要相当的表演经验。而且这份活计要走南闯北，年纪大的女伶一般都不愿出门，比较愿意在买活军治下之内做流动演出，晚上能回自家歇宿，即便演出的场次或许比外头要少，但至少没那么折腾。

  不错，《何赛花巧耕田》，在买活军之外受到的欢迎，还比买活军治下更为广泛，虽然买活军治下的百姓也喜欢看戏，也觉得这故事有意思，但他们中不少人会觉得巧耕田里教导的一些农业技巧，完全是浪费时间，因为本就是已经会了的东西，戏上还拿来讲就无聊了。尤其是已经分过田的村庄，很多观众对于戏里的内容反而会有些恼羞成怒的感觉——因为恰恰就是发生过的事，在现实中充当了反派的人，看到了怎么能不恼怒呢？

  越是分田久，越是种田好，总之，被买活军占据得久，越是繁华的地方，对《何赛花巧耕田》