“会应该是开完了！”

  县衙大院一角,当值的亲卫往前走了几步，眺望了一眼，扭头对吴昌逢说道,“马上就要出来了——今日这会开得真晚,回去路上有灯笼吗？”

  是晚了,从亲卫手里的腕表来看，这会儿都晚上九点多了,平常这时候，吴昌逢和妻子多数已准备就寝，明日五点多还得起来呢。他咽下了一个呵欠,忙说道，“惭愧,家中晚上很少外出，竟无灯笼,若衙门里有,还请商借一个，明日一定前来归还。”

  “嗯。”亲卫看了他一眼,没什么表情，扭头吩咐，“拿个玻璃灯笼给他。”

  果然……买活军的兵丁,比外头一般的衙门人丁要和气得多。

  吴昌逢是晚上八点多来接妻子的,在衙门外徘徊了一会，已引起了兵丁们的注意，若是在外头,只怕便要惹来呵斥了,不过在这里,兵丁们只是走来问了缘故,并不用和外头一样，得让吴昌逢亮明身份，方才体面。吴昌逢这个在买活军这里没有任何身份的外地人，也不过是说了一下自己的考虑——妻子来开会了，将要夜归，做丈夫的哄睡了孩子，来接一下也是应该的。

  如此，那兵丁进去通报了一下，大概是确定妻子的身份，随后便将他带到了县衙里等待，或许是看出了吴昌逢的担心——虽有长辈照拂，但妻子性格倔强，又不喜买活军的做派，若是言语触怒了谢六姐，那该如何是好？怕就怕这一去再不见返回，那就糟糕了——他们在简单的搜身后，还把吴昌逢带到了谢六姐办公的院子里，让他隔远透过玻璃窗看了一下里头的景象。

  妻子的脸色在玻璃窗中显得有些模糊，吴昌逢本能地感觉到，妻子现在的心情不是很好，但要说真的起了什么龃龉，似乎也不至于。妻子正在黑板边上站着，一边说话一边在黑板上写着什么，时不时，她的话头会被徐先生打断……吴昌逢看到这样的景象，还是不由有些说不出的不真实感，不是为了别的，而是在于决定一地风云起伏的人物竟然是个女人，而且在她的倡导下，居然连妻子也仿佛进入了政坛之中，还有徐老先生这样德高望重的士林领袖……这些人居然能坐在一起，严肃地议论政事，走出买活军这里，谁会相信呢？

  他也没能观望太久，便被叫到了院门口等待，亲卫们还有些嘲笑地问他，“这下可放心了？”——而吴昌逢便忽然明白过来，原来亲卫们让他过去看一眼，是担心他对妻子的贞操有了不好的怀疑，因此要让他亲眼为证。

  虽然吴昌逢压根就没考虑到这些，他来接人纯粹是不放心妻子的安全，但这些亲卫的表现却也让他暗自点头：语气虽然不太好，似乎很看轻了外头的人，但心却是好的，至少懂得设身处地为他人考量，外头的衙役们，有几个能有这份心呢？

  又等了一会儿，会总算是散了，大家陆续地往外走，吴昌逢迎上前扶住了妻子，又和徐先生几人打了招呼，因为众人都十分疲累了，也没有多说什么，徐先生、李先生对妻子和另一个张姓后生说了几句勉励之语，同路到了县衙之外，便各自散去。

  吴昌逢借火来点了灯笼，牵着妻子的手一道往老城走去——其余人大多都住在新城，方向是不一样的。“累了吧，我背你？”

  “不用。”妻子的回话十分简短，“今天脚不疼……”

  因为在夜里，也的确是晚了，夜市都逐渐散去，街上确实没什么人，妻子便依靠在吴昌逢身上，把重量交了过来，过了一会才挺直身子，默默地走着，吴昌逢能感觉到她的心事很重，他虽然非常好奇今日会上都说了什么，但还是没有追问，只是紧了紧两人相牵的手，问道，“饿不饿？家里还温着稀饭呢。”

  “饿。”妻子便说道，“还有雪菜烧笋吗？”

  “那是有的。”

  云县的路算是好走的，便是老城区，也逐渐都做起了水泥路，雪亮的灯笼在路上投下一团单调的光，两人的身影映出了长长的、扭曲的影子，走了大约十几分钟，灯笼一拐，半掩的院门便在眼前了，两人先后进门，吴昌逢锁上院门，见妻子已经进屋吹亮了油灯，又点起了蜡烛，便熄灭了玻璃灯笼，小心翼翼地放到斗柜高处——害怕夜里跌坏了。

  “我去给你端稀饭。”

  厨房是在院子里斜搭的棚子，大锅里温着热水，上头是一碗热乎乎的稀饭，一小碗雪里红冬笋，还有半个吴昌逢没动的咸鸭蛋，吴昌逢拿盘子来端进屋里，妻子从里屋出来，想来是去查看孩子了。他说，“早睡着了，你是知道的，他睡下去打雷不醒。”

  妻子笑了笑，把烛台放在桌上，一看菜色便说，“你晚上没吃咸蛋？”

  吴家、沈家家风都简朴，饮食有度，这些天来，晚餐一般都是雪里红佐稀饭，一个咸蛋一切两半，孩子年纪小，正在长身体胃口大，吃一半，剩下的一半夫妻俩分食，吴昌逢道，“你吃吧，我和儿子已分了吃过了。”

  妻子还是拿起筷子，挑了半个蛋黄，塞入吴昌逢口中，这才默不作声地吃起夜点，吴昌逢抿着咸蛋黄，又去锅里打了一盆热水来给妻子洗脸，这盆水洗完脸刚好又倾入洗脚盆里，夫妻二人一道洗了脚，吴昌逢去泼了洗脚水，二人便一起上床睡下。

  明日还要早起上课上班，眼下听那水漏之声，应该都快十点了，再不睡第二天精神便是不济，但妻子在吴昌逢身边辗转反侧，显然没有一丝睡意，吴昌逢也不说话，只将她的手又拿过来捏了捏，表示安抚。

  “三哥。”妻子在黑暗中轻声说，“睡了吗？”

  “没有。今日开会时，受委屈了吗？”

  妻子是个极要强的女人，几乎从不在人前哭泣，刚成亲时便是如此，不论是侍奉舅姑，又或是打理家务，都是井井有条，以吴昌逢的了解，她在会上绝对是受了刺激，但沈曼君也没有露出软弱之态，只是低声说，“六姐言辞极犀利……”

  她语气里有苦涩，但很快又说，“但还好……对事不对人，她让我去也并非歹意。”

  “都说什么了？”

  “和缠足有关，还说了许多别的话。”妻子叹了口气，突然岔开话题，风马牛不相及地问，“三哥，我平日做诗词，你心里可喜欢？”

  “这有什么不喜欢的？怎么会问这个？”

  “我是在想六姐说的那些话……”妻子说，“但总归，婆婆那里是有些微词的了？正事不做，只顾着吟诗作对……若不是兄长、大兄他们有些颜面，只怕她也不喜我们将诗词结集付梓，唱和往来。”

  “她老了，你和她计较什么呢，终归也没有说你——怎么突然扯上这个了？”

  吴昌逢自己的才气，不但比不上沈家妻兄们，连妻子也是有些不如的，不过他这个人有一点好，便是对妻子十分妥帖，是个过日子的人。一向也努力营生，而且心胸是较开阔的，夫妻二人原本在嘉兴居住时，家业要比现在好得多，只是因为买活军进犯之江的缘故，吴昌逢投了本钱的铺子受了影响，只能关张回吴江去投亲，他倒也不曾有什么怨恨，前来求医以后，便很想留在本地发展。

  想留在云县，有一点便是因为妻子和母亲的关系颇为淡薄，要说不和，那是没有的——仅仅是出于沈家的颜面考虑，妻子便不可能和婆母不和，不过婆母对于她爱好诗词，而夫君迄今没有功名在身的事，是有些怨言的，觉得仿佛是妻子带了吴昌逢分心文学，不能一心科举。因此吴昌逢也不愿在此事上多说什么——便是心存不满，到底不也是不曾阻止吗？这种事，实在是多说多错。至于他自己，对于妻子的爱好，并不反对，不过也不算很赞成，是一种事不关己的态度，他以为妻子对此心中是有数的。

  “没有……”妻子今晚的思绪显然非常散逸，她翻了个身，把手漫无目的地在吴昌逢胸前游弋着，又道，“三哥，我们来了也有半年多了，你觉得……买活军将来会夺取天下吗？”

  “这？”

  这其实是吴昌逢几番想和妻子抒发，但妻子却不喜谈论的话题，他一下有些兴奋，但却又疑惑妻子的转变，“你都见到他们放出的大船了，这还有什么疑义呢？再看看买活军的兵丁——嗐！真比外头的那些虾兵蟹将不知要勇猛了多少，还有他们穿着的板甲，你是没见过……”

  对甲胄、船只和兵器的着迷，似乎是男人的通病，不论文武，谈论起来都是兴致勃勃。吴昌逢说了好一会儿方才冷静下来，讪讪然道，“是不是吵着你了？怎么不说话了？”

  “没有，我是在想，若是如此，为何你不劝我留在这里，别回老家去。”妻子回答，她话里似乎有些无奈，又透着深思，“明知朝廷必败，为何要回去呢？”

  “那不是因为家在那里吗。”吴昌逢说，“再说，咱们都是名门之后……你不也老想着回去吗？”

  他是性情柔和之人，并不喜强着妻子做事，这一点妻子是明白的，她发出了轻轻的苦笑声，突然投入丈夫怀中，紧紧地抱着他，吴昌逢忙回搂着她，柔声问，“怎么啦，是今晚六姐和你说了什么吗？”

  “是学到了一些……”妻子靠在吴昌逢心里，似乎还在犹豫着、盘算着什么，只是心不在焉地说，“有些事被她说穿了，就觉得挺荒谬的……”

  “什么？”

  妻子的声音很轻，吴昌逢没听清，“什么？”

  “没什么。”妻子摇了摇头，呼吸逐渐激动起来，又过了一会，她似乎是下定了决心，轻声说，“我接了个新差事，三哥，明日起，我们便可搬到新城去了，这工作带宿舍的，收入也比之前要高一些。”

  “多少？是什么差事。”

  “四千文一个月。”妻子说，吴昌逢激动得要坐起来，又被妻子按了下去，“是报社的编辑。”

  “好哇！好哇！”吴昌逢一下便觉得妻子爱好文学实在是很不错的事情，“文雅得很，又能尽展所长——真是好得很！六姐是没有叫我去，倘若也赏识了我，我也想做呢。”

  “你？”妻子被他逗乐了，“就你这脑子？”

  吴昌逢并不觉得自己脑子怎么就差了，妻子却摇了摇头，叹了口气，才说，“这是统考拿了第一，文字也过关，思想也够敏捷才能做的，三哥，你连我这些日子在愁什么都不知道，这工作你实在做不了。”

  妻子有发愁吗？吴昌逢一怔，他还以为妻子偶尔的情绪低落是因为思乡呢，又或是因为本地文艺气氛的缺乏——本地流行的话本子，哪怕是《蜀山剑侠传》都嫌粗陋，《斗破乾坤》更是无以名状、玷污斯文之物，而《买活周报》上连载的《射雕英雄传》，也难入妻子法眼，吴昌逢以为妻子在此处是很寂寞的。

  “是发愁钱不够么？那以后倒不必了，债都快还完了——且四千文足足是有余的——”

  “我若只愁这个就好了。”妻子打断了吴昌逢，没好气地说，“你啊，眼界就不能大一些吗？唉……”