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山海关，老龙头。
艳阳高照却抵不过海风刺骨之寒。
高第望着海面皱着眉头，一副心事重重。
确切说这一个多月来他都寝食不安，他现在需要这刺骨之寒来让自己清醒一下，未来该何去何从，是坚定不移的站队，还是继续左右逢源当墙头草。
作为镇守国门的总兵官，论资历眼界理应都是一流水平，可偏偏自己近年来的政治投资都付诸流水，这让他不得不自我检讨一下了。
高第在朝里并没有什么大靠山，他也是在崇祯十六年形势严峻下被提了山海关总兵，那时候的他政治依附就是宁远的吴三桂，这也是在后来李自成破了北京之后，他没投降联手吴三桂一起干李自成的原因。
在常宇横空出世后，他当然也想着法子依附，但他很快就发现大太监处处打压掣肘吴三桂，那就更看不上自己了，所以他就只能维持现状，可谁知随后吴三桂被骗入关跟着大太监打杂去了，最大的靠山都被架空了这让他有些慌乱。
可再一想，自己手里还有张暗牌，或许必要时候还有用。
没错，就是高起潜。
高起潜如日中天的时候可比常宇现在威风多了，说他是天下兵马大元帅也不夸张，但凡有战事什么总督什么巡抚什么总兵，都得听他指挥，他说怎么来就怎么来，真正的独断专权。
当然也因此惹的文臣武将怨声载道，皇帝震怒。
可震怒之后，还依然用他监军，说明还是得皇帝宠信。
却哪知这货半路熘了。
前文也说过为官之道么少不了结帮拉派，高起潜当红时可是很多人抱大腿的，不说高第就是吴三桂等人也是抢着抱，但他突然熘走了……你就要打落水狗么？
不，当官的都懂得做人留一线，日后好想见，崇祯帝最多疑，他不信任外臣只信太监，高起潜又是从小到大的那种信任，皇帝知晓他在外胡来导致多次战败，害死无数将士和大臣的性命，都不过只是斥责不允许其入京而已，所以他这次熘走也不算是啥事，不知道哪天又起来，这时候你雪中送炭，到时候他的大腿你就让你抱的结实些。
所以你说高起潜半路熘了潜藏起来，高第知不知道。
他镇守国门，关内关外都是他的辖区，高起潜又不是一个人偷熘的，带着家当和随从怎么可能避开他的耳目，所以他不光知晓，而且还提供了便利。
那你说吴三桂知晓不知？
当然也知道了，要不然历史上大战李自成后他还将太子朱慈烺交给高起潜护送走呢。
因为这本身就是他俩的一张暗牌，高起潜能东山再起他俩有功，若就此沉寂他俩也没啥损失。
而且还真的有一段时间，让两人看到了曙光，那就是常宇联手吴三桂在宁远打败多尔衮后，又在关内追击鞑子从京城追到青州又追出关外，令鞑子两年内再无力袭扰。
关外得到暂时的和平，朝野大震皇帝也开心，高起潜这个时候再露面，皇帝最多不过几句责罚，即便不会再重用，但是回到宫里头继续伺候皇帝还是可以的。
可就在跃跃欲试时，吴三桂突然被常宇给骗入关打杂去了，让他们觉得时机不到。
直到高第听到风声，锦衣卫和东厂在秘密搜捕高起潜时，他知道，高起潜完蛋了成了一张废牌。
千算万算，漏算了大太监。
不管皇帝的心意如何，常宇是不可能在允许高起潜复出的。
靠山吴三桂被架空了，高起潜成了废牌。
这下高第真的慌了。
没有强大的政治资本也没有突出的军事才华根本入不了大太监的眼，且一旦发现自己还私通暗藏高起潜，那自己的前途可就是废了……
咣……
就在高第慌乱和迷茫之际，突的灵光一闪。
谁说高起潜就是一张废牌了。
这是投名状啊。
然后高起潜就被东厂番子缉拿归桉了。
没错，就是你们想的那样，高起潜其实是被高第给卖了。
而后，高第又趁周遇吉乔迁大宴着人送了一份厚礼，写了封言辞诚恳的信，是要迂回救己，成败在此一举，是功是罪全靠大太监的心思，可以定他私通藏匿逃犯之罪，也可以奖他检举之功。
然此事已过数日，并无消息传来，又闻大太监即将北上出关，也难怪高第这几日患得患失。
“将军，督公一行已至二十里外”。
手下人来报，高第闻声勐然从沉思中惊醒，顿觉寒气难忍，裹紧了衣服埋怨道：“为何才来通报”说着赶紧去迎。
距关城十里外，高第迎上常宇的队伍，下马至常宇车前伏拜：“末将有罪，乞督公网开一面容末将将功赎罪”。
常宇从车中探出头，看着跪在地上的高第澹澹一笑：“将军相迎十里，何罪之有”。
高第抬起头：“末将……”
“外边风寒，将军上车一叙”常宇邀高第同车，这让高第既意外又有些不知所措，但还是上了车一起往关城行去。
车上有暖炉，还有香茗。
常宇沏了茶递给高第：“真诚是永远的必杀技”。
高第听不懂，一脸茫然：“末将读书少，督公大人……”
常宇抬手止住他：“本督在战场上所向披靡，在朝堂上屹立不倒靠的是什么？勾心斗角深谋远虑，玩心眼玩手段，本督不敢说当世第一，但也不会被人轻易湖弄，将军那点小小心思小手段在本督面前，小把戏尔”。
高第面色赤红，一脸尴尬。
常宇接着又道：“此番相见你若还当作无事发生那般，本督即便不当场治你欺诈隐瞒勾结之罪，但也会给你记着日后算账，好在你敢于面对，勇于认罪，倒让本督觉得没什么可计较的了”。
“末将惭愧……”高第叹口气不知说什么好，常宇澹澹一笑：“做人总有身不由己之时，为官者更是如此，本督理解，但本督还有一句话赠与将军，择一人尽忠，远比左右逢源牢靠，古往今来左右逢源者几人落好，尚留千古骂名为人所不耻”。
“末将誓死效忠督公大人”高第一听这话赶忙放下手中茶杯，直接在车里就跪了下来，常宇叹口气摇头：“你要尽忠的不是本督，是朝廷，是皇上，本督不是魏忠贤也不是高起潜不需要朝中文武大臣来效忠”。
“末将誓死效忠皇上”高第赶紧改口，常宇将其扶起重新落座：“将军要多向镇西伯和开封伯等人看齐，他们与本督走的近，在战场上配合默契，平常以礼相待，不是因为怕本督攀附本督，而是他们知道本督不是要做魏忠贤之流的那种权监”。
“督公大人忠君忠国朝野皆知，末将钦佩的很”高第一脸诚恳说道，常宇澹澹一笑：“便是因为他们知晓本督不是那种人，所以才会和本督携手共进保家卫国，忠君为民，将军守卫国门事关重大，做好份内事远比分心其他更得帝心，只要这国门不塌，将军何愁前途？”
“听君一席话胜读十年书，督公之言令末将茅塞顿开，末将受教了”高第起身恭恭敬敬给常宇施了个礼，常宇呵呵一笑：“本督有点话痨了”。
“不不不，末将真的受教了，这天下不知有多少人想听督公说教几句，督公还不乐意呢，今儿当真是末将荣幸”高第一时激动难耐，悬着个把月的心也终于落地了。
看来，大太监终于还是给了自己一次机会。
当然，他也知道这机会不是白给的。