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张迈听说是巴格达哈里发派来的使者，心中诧异，提起哈里发，他心里马上就想到了《一千零一夜》中那些穿着长袍的阿拉巴君主，至于上一辈子对天方教国家的印象是政治上的保守以及反西方上的激进，总之那是一个十分陌生的政治领域，比起欧洲国家来更加陌生。
虽然，从碎叶起兵开始，张迈就不断和天方政权接触，与萨图克的斗争更是持续至今，不过天方教国家最高领袖派人来这却还是第一次。
“哈里发？”张迈道：“他来干什么？”
郭威道：“莫非因我们进入萨曼，他前来问罪么？”
现在的河中地区，在大唐全盛时期属于安西都护府，但天方教国家却不承认，他们认为这理所当然是天方教的领地，可以说这里正是两大文明的争议地区，双方各执一词，都认为这里是各自“自古以来的神圣领土”！
“不会吧。”马继荣道：“我们这次是应奈斯尔二世之邀而来，名正言顺啊，听说萨图克虽然也信了天方教，但和哈里发是不同派别，哈里发问罪萨图克也不会问罪我们！”
“若哈里发是要来与我们联合夹击萨图克，那哈里发的使者又如何能抵达这里？”魏仁浦虽然来自中原，不过郭洛这些年对天方教地区做了相当大的功夫，虽然还远远算不上详尽——阿拉伯帝国毕竟太大了，只几年的时间郭洛所得到的情报也只是皮毛，不能够说已经深入到文化层面，不过在大致疆域上却已经绘制成图，魏仁浦记忆超群，早就将疆域路线牢牢记住，这时说道：“哈里发的使者是从西面来，西面要经过萨图克所控制的区域，我听说这群使者衣衫整洁，无伤无害，可见他们经过布哈拉、康居城时并未受到留难，由此推断，这个使者只怕不是来跟我们联合夹击萨图克的。”
“那么，难道是对方要来给萨图克做靠山？”刘岸说道：“可是萨图克如今纵非穷途末路，却也是危机重重，而且听说如今的哈里发虽然仍是天方国家的共主，却是和我们东周时候的周天子相似，徒有其名而已。他来给萨图克出头，又有什么作用？”
张迈又问郭洛的意见，郭洛道：“如今的巴格达，听说业已被蛮族武将所挟持，这位哈里发是否还有独立之意志，却也难说。不过我以为，就算哈里发的使者此来不是因应他本人的意见，恐怕也是要来和我们为难的。”
“哦？”
郭洛道：“根据各路情报，我军自进入萨曼境内以后，天方国家无不震动，听丝路的商人辗转传言，从布哈拉到巴格达，从巴格达到地中海，天方诸国都担心我们的兵力无止境地向西。天方教内部各宗派斗争之激烈程度，不在与外教的斗争之下，不过我们的声威太盛，他们又不知道我们的目的是什么，更不知道我们的大军是要一路向西，还是在哪里停止，因此我觉得这个使者应该是哈里发前来试探。”
刘岸道：“郭都督这样的分析极有道理。如今天方诸国自然都要知道我们的态度，而哈里发也要借着这件事情，试图重振他的声威，所以哈里发才会派出使者，而天方各派力量也都乐观其成。”
说到这里，刘岸道：“元帅，请让我先去试试这个使者的底线，等摸准了他们的心思，再来回复元帅。”
张迈沉吟片刻，道：“不用了，我心里已有把握。一个无权虚君的使者而已，不用转这么多的弯，请使者入帐吧。不过对方是天方教哈里发的使者，那是可以与我大唐皇帝并峙的领袖，我们应该予以尊重。”
魏仁浦听了这话，便知道如何处理，当即下令升帐，以三千如狼似虎的兵将为仪仗队拱卫在外，犹如宫殿一般的金帐之内，文臣武将分列左右。
哈里发的使者到了帐外，见到了雪森森的陌刀已经大生敬畏，不过天方帝国毕竟根基深厚，人才辈出，所谓百足之虫死而不僵，这个使者倒也甚有勇气，抬头挺胸走入帐内，入帐后看见金帐内数十位人物，文臣温文尔雅而不失气势，武将不怒自威眉宇暗藏杀气，但所有人的气场却都拱伏于一人之下！
“那个人，应该就是被人称为‘东方新的天可汗’的张迈了吧。”使者见了心中暗自艳羡，心想什么时候天方帝国也能再有这样的君臣才好啊。
他来到张迈面前，不卑不亢地献上了礼物，口呼：“真神在大地上的代理人，当代哈里发陛下，向来自东方的天可汗陛下致以最诚挚的问候。”并报上了姓名。
郭洛这几年来在宁远城出了收集情报之外，也大量地招揽人才，培养出了一批精通阿拉伯文的参谋，这时站出一位来为张迈做翻译。
那使者的姓名极长，张迈也记不得，翻译的参谋便撮取之为瓦提克。
从马继荣到魏仁浦到马小春，再到杨信、徐从适，所有文臣武将听这位天方教哈里发的使者尊称张迈为“天可汗陛下”都是心中暗喜。马继荣魏仁浦等固然想“劝进”久矣！杨信徐从适等来自中原的热血将士也无不认为张迈为当世不二的明主圣君，因此张迈至今未登皇帝位，他们心中自然耿耿于怀，这时听到另外一个世界性大帝国的领袖恭称张迈为“天可汗”，这可比关起门来称帝更加荣光！
张迈微微一笑，道：“你们的哈里发身体还康健吧，等我打完了这一仗，有空时定到巴格达拜访一下他。”
翻译的参谋吓了一跳，在郭洛的眼色下却还是照常翻译了过去，瓦提克更是心头一震，却依然不卑不亢地说道：“多谢陛下关心，若有机会，我们哈里发亦当到长安回访。”
张迈笑道：“等我削平河中，灭了萨图克，从这里去巴格达，快马一两个月就到了吧，但哈里发陛下要去长安，那路程可就远了。”
瓦提克马上应道：“萨曼一族得到哈里发陛下的委任，历代守护河中，忠心耿耿，历代哈里发都赞许有加。如今被信仰了异端的突厥人所侵，失去了领土，本来这是我天方教内的家事，奈斯尔二世却竟然向外求救兵，天可汗陛下肯劳师远征，为朋友复国，这件事情我们天方诸国无论君臣听说了都十分赞叹，但奈斯尔二世在这件事情上却做得很不对了。”
其实萨图克乃是回纥人，不过在巴格达一些人眼里，回纥也罢，铁勒也罢，都是突厥种，他们并不细分之。
而魏仁浦等听了他这一段话后心里就跟明镜似地，如今哈里发手里无兵无权，所以对外虽然不敢示弱以免被天方诸国鄙视，却又不敢在张迈面前太过强硬——有位无权的人在强者面前怎么着都是底气不足的。但瓦提克口口声声说张迈是应邀入援，那就是暗示张迈将来就算打下了河中也应该将领土还给萨曼，而这个暗示的潜台词就是：河中地区是属于天方帝国的！
魏仁浦正要出列，与瓦提克辩论河中地区本为属安西大都护府治下，“自古以来就是我大唐神圣不可侵犯的领土”云云，但看张迈没有让臣下出来辩论的意思，便不敢妄自出头。
却见张迈一点也没有跟瓦提克辩论的意思，只是懒洋洋地说道：“你们天方内部怎么说奈斯尔二世，那是你们的事，我不管，至于萨曼的后人该怎么安置，等我到布哈拉以后再说吧。”
瓦提克听了翻译后脸色忽然变得极其难看！
等张迈到了布哈拉，那河中就都落在他手中了，那时候还谈什么，让老虎将吃到嘴里的肉吐出来么？
什么是霸道，霸道不是面目狰狞凶神恶煞，霸道就是我想干什么事情都按我的逻辑来，灭萨曼也罢，复萨曼也罢，都是我说了算，不用跟你商量！
魏仁浦听了有些愕然，愕然之后暗暗佩服，诸武将听了则无不大爽，觉得元帅就该这样啊！咱们跟了这个老大真是没跟错！
交涉到了这里，瓦提克竟有些说不下去了。
本来他也算是一个人才，否则如何能够在如此威严之下还保持一个大国使者的风范？只是两家国力实在相差太远，瓦提克手里能打的牌不多，就算有十二分的本事，这时也只能发挥出一二分了。
气氛对瓦提克来说是尴尬了一会，瓦提克脑子一转，又重拾勇气，问道：“伟大的天可汗陛下，你若能顾全朋友之义，重立奈斯尔的后人，那么也是美事一见，却不知陛下准备在河中停留多久，我们哈里发陛下好准备好葡萄美酒款待。”
这句话说出来，郭洛与刘岸马上就摸到了几分哈里发真正的意图了，甚至推测到了哈里发以及天方诸国的底线！
瓦提克是单方面地默认张迈“重立萨曼”这件他们无法干涉的事情，至于问张迈要在河中停留多久，那当然不是真为了给张迈准备好葡萄美酒，而是要看张迈是否要到河中为止。
郭洛心道：“看来哈里发的意图很明显了，他无力干涉河中的局势，若能保住河中那自然最好，如果保不住，那他们就是希望我们的兵力到这里为止。”
若张迈的兵力止于河中，虽然是削掉了天方帝国东边的一角，却还是不会触及整个天方帝国的核心——两河流域，不会导致整个阿拔斯帝国的全面崩塌。
而且只要张迈兵力东归，那么天方教国家就还可以利用宗教势力，伺机卷土重来。
（未完待续）