斯尔托恩忽然心有所感地看向高塔中央的巨大星轨，深邃而富有智慧的目光中犹如倒映着星尘，注视着这世间的无数知识与瑰宝，散佚于沙尘之下的书卷与文字。

  一切过往都书写于这位记录者与大贤者紫色的长袍之上，银色的高塔之中，回响于大图书馆内的脚步声千年以降萦绕不绝。

  仿佛沉淀于这大厅之下，无数书架、文卷与历史之内的秘密。

  那高大的机器上萦绕着的星光，正如同无数命运于冥冥之中交汇。

  他看到一道新的星轨正从其中一条轨迹上短暂地亮起，带状的流星之尾闪烁着耀眼的而光辉，在群星之间闪烁着，一闪而逝。

  又有新的命运诞生了？

  大贤者目光中闪过一丝讶异，转身走向高台下，目光注视着那本摊开的大书。具备魔力的羽毛笔正在书上自动书写着一行行文字，令全新的内容从羊皮纸的书页上浮现出来。

  文字先闪烁着蓝色的光辉，而后又沉寂下去。

  那文字上书写着

  伊斯塔尼亚事终，翡翠之星沉寂，渊海现世，历史复现——1107年，秋暮。

  偶尔又从其中传出一个少女的声音

  「……我将书写于此，是故事的最终。」

  「讲述完毕，合页。」

  那声音还显稚嫩，但终究会变得成熟，一如千百年间这世间所发生的一切一样。斯尔托恩心想「又一个博物学者诞生了。」许多年来他见过太多这样的光景。

  他握住那羽毛笔，在其下补充了一行文字

  古里尔的主人，时间之书。

  但那文字扭曲起来，又在下面形成了一句新的话

  时间吹拂沙尘，新生的战胜陈旧；土中的总会生芽，如同万物必将新生，生命之书。

  大贤者正惊讶扬了扬眉毛。

  千年未变的睿智目光，正注视着这罕见的一幕。

  ……

  黑暗中更多惊讶的声音正在响起。

  「我等在知识的道路上又有新的同行者了。」

  「谁？」

  「哪本书的主人？」

  「在帝国方向？」

  「我们帝国的同僚们呢？」

  最后一个威严的声音响起。

  「艾音布洛克，姬塔-林德尔菲里诗，时与沙，时间之书的主人。」

  当那个威严的声音响起，一切声音都沉寂了下去。黑暗一道目光正意味深长地注视着一个方向，那里闪烁的群星之间，代表着毒蛇之牙的星座。

  那个目光看了片刻，才逐渐消失不见。

  艾音布洛克巡查卫队总部。

  办公室内年轻人微微走了一下神，他怔了一下，心想自己怎么会无端进入以太界的浅层，意志的世界之中？

  是有什么无形的力量在影响自己？年轻人带着浓浓的警觉看了四周一眼，但办公室内一片平静，空气中没有半点以太的力量。

  他有些心绪不太平静地将手放在那枚传讯水晶上，银色的光芒从水晶内一点点渗透而出。…

  而在大厅之中，艾音布洛克巡查卫队总署署长一样正从噩梦之中惊醒，只不过他做的噩梦是另一场。「龙骑士？现场出现了龙骑士！？」咆哮的声音正震耳欲聋。

  他本不欲将事情闹得这么大，待会莫比乌斯的工匠们都会传信过来质询了，空港出动了十一条飞艇，连空投艇与构装骑士都用上了，那些炼金术士大人们多半已经得到消息。

  可顶着那位公爵大人的意志，那头帝国的狡枭，他又能有什么办法呢？他身家性命都压在这上面了——那些

  该死的选召者信誓旦旦告诉他不过只是一个小小的冒险团而已。

  冒险团他还压得住，可龙骑士出现在艾音布洛克这样的事情他就算有一百个一千个胆子也必须上报上去，一旦传到仪轨会，那么消息就直接上达天听，那么他就死定了。

  「还不能确定，」那个接线员一手按在水晶上，一边焦急地回头来答道，「那边说龙骑士正在消失……」

  「正在消失？」署长大声咆哮道，「那就赶快去确认！」

  「可是通讯有杂音……」

  接线员一脸哭腔，「工匠们的水晶塔那边好像被谁干扰了。」

  「水晶塔不可能扰，」总署长斩钉截铁地答道，但忽然想起几个月前发生的事情，又闭了嘴，劈手从对方手中夺过通讯水晶，「骑士小队，回话！」

  「署长大人？」那边声音有些意外，但转而又转为惊讶，「……那龙骑士正在消失，不，不是龙骑士……」

  「不是龙骑士？」

  署长心中狂喜，有一种劫后余生的庆幸，「你说清楚一点！」

  「……不是龙骑士，署长大人，是……似乎是博物学者的能力？」

  「博物学者？」署长吓了一跳，心中首先想到的是帝国内势力庞大那七个魔导士家族。难道说霍克家族和另外某个家族对上了？他头上冷汗直冒，差点以为自己被当作了家族斗争的炮灰，但忽然反应过来对方只是一群圣选而已。

  是圣选者的博物学者。

  「那没事了……」

  博物学者就博物学者吧，博物学者也没什么大不了的，总好过一位龙骑士出现在这里。他安抚住自己的紧张的情绪，总算恢复了一点上位者的风范，咬牙切齿下命令道

  「不过是个区区博物学者而已，大惊小怪什么！？赶快抓住他们，别耽误太多时间！」

  他看到有人急匆匆跑了回来，其后还领着一个穿着炼金术士大衣的人。

  那炼金术士正板着一张脸，显然是问罪来的，署长看着这一幕忍不住汗又下来了，心想绝不能再耽误时间了。

  但回应他的不是骑士小队的回答，而是一声恐惧的尖叫「袭击——」接踵而来的是剧烈的爆炸轰鸣声，巨响几乎震得他手中的水晶一颤，间杂着尖锐的金属弯曲与撕裂的声音从水晶中传来。…

  署长下意识一个哆嗦，将水晶拿开了一些。但巨响过后，水晶中便只余一片杂音，他脸色大变，再顾不得那炼金术士，下意识抬起看向大厅中的其他人。所有人脸色都变了，都正冲向距离自己最近的传讯水晶。

  但水晶中传来的不过是一片杂乱的惊呼声

  「什么东西！？」

  「袭击，飞空艇被击中了！」

  「小心避开那玩意儿！」

  「敌人，敌人在什么方位？」

  然后是此起彼伏的爆炸声，通讯断掉的尖锐蜂鸣，恐惧的大喊，怒骂，但一切都无济于事。

  有人抬起头去，透过巡查卫队总部玻璃的拱顶，艾音布洛克的雨夜，此刻正为金色的火光彻底点亮了夜空，也照亮了每一个人的脸庞。让所有人不由自主想起每一年冬暮庆典前后，那彻底映亮夜下的礼花。

  只是此刻的礼花，燃烧的是艾音布洛克巡查卫队这几年来的积蓄，是帝国的脸面。

  总署署长正脸色苍白，仿佛仰头看到的是自己摇摇欲坠的政治生命，他正一个劲地用手擦汗，但汗水怎么也止不住。

  ……

  这一夜，艾音布洛克的居民们得见奇景。

  聚集在齿轮与魔导书大厅外屋檐下的平民区居民们，正仰着头看着夜空上壮观的一幕。在那里一束束

  金色的光芒划过天穹，星星点点，聚散无形，又一闪即逝犹如萤火虫的辉光。

  流星划过之后，而接踵而至的便是爆炸的光芒。

  火光一片片绽开，犹如炸开的礼花一样，点亮了每一个人的眼底。飞空艇燃烧起火，拖着长长的烟雾与火焰，犹如一闪一灭的星辰，在连绵的雨夜之中正向着四叶草平原方向坠去。

  人群中发出一阵阵低沉的惊呼。

  虽然巡查卫队的飞空艇连风船也算不上，平日里最多就是维持空港的秩序，但生于和平中的艾音布洛克住民哪见过这样的场面？尤其是这些人，他们原本聚集于此是等待莱拉的后文——

  却没想见证了这样的奇观。

  天空之上，一双眼睛同样静静注视着这一幕。

  他平伸出右手，魔导手套上光辉转化，目镜之中万千个视野变幻着，前方是飞速接近的空艇，背后绽放着青色尾迹的骑士构装，目光之中惊恐的人群，四散逃逸的死亡降临公会的选召者。

  镜头以千百倍的速度拉近，然后顷刻化为灰暗，画面犹如蛛网一样绽裂开来，最后与心神联系中断。

  长巷之内——

  姬塔正抱着自己的魔导书正在长巷之中奔逃，一台骑士构装正从天而降，她转过身去，伸出五指，「屏障！」一道无形的力场墙从小巷上空横展开，长宽近百米。

  令雨幕都为止一停——

  但骑士构装手持长刃坠下，一剑向光幕。

  光壁猛烈地一闪，下一刻轰然碎裂开。

  学者小姐被气流冲击飞了出去，一连滚了好几圈撞在一侧墙上，她爬起来，殷红的血从额头上流下。魔导书也落在一侧，姬塔赶忙将之捡了起来，手忙脚乱地翻开。…

  但她抬起头，正要再施法。

  目光之中，却见那构装骑士手持巨刃忽然转向一侧，在那儿两道明亮的光尾正刺穿夜色，向这个方向疾驰而来。「枪骑兵——！」姬塔一手扶着眼镜，心中惊喜地喊了出来。

  那天青的光辉，承载着的正是在战场上一往无前的枪骑兵，它们放平长枪，向构装骑士发起了冲锋。帝国人的构装体一挥巨刃，将其中一台枪骑兵从半空之中斩了下来。

  枪骑兵化为两半一头坠向地面，在长巷之中拖出长长的火花，摔了个四五分裂。

  但另一台枪骑兵则绕开构装骑士正面，并从一侧向之发射了光矛，炽焰射线犹如火雨一样洞穿了构装骑士的左肩，将之在半空中打得一歪。接着更多的枪骑兵从黑暗之中出现，它们环绕着构装骑士展开了攻击——

  帝国人的构装不是无法对付这些玩意儿，但它们笨拙的反应怎么也无法比得上枪骑兵们整齐划一的动作，就像是那背后有一只无形的大手，在指挥着这场长空之舞。

  妖精之舞。

  构装领主最优美的舞蹈。

  而那双手位于艾音布洛克七空里之外的静静航行的风船之上，塔塔小姐的眸子已经完全变成了银色，那朦胧的光晕之中不带一丝感彩，只有冷静与理智的计算。

  她一边注视着妖精之心，轻轻举起手来，还有闲暇一组组投放出第二波次的攻击。

  二十多道青色的光辉，正从七海旅人号上投下，组成一个攻击编队，向着遥远的艾音布洛克飞去。

  七空里之外——

  构装体内的三名骑士们心中已是一片骇然，他们控制着这台左支右拙地抵挡着，光矛一束束在黑暗之中闪现，他们也只能勉力维持着不败的局面而已。

  但视线的余光之中，忽然有一道火光闪过。三人组中的观察手心下一紧，控制着传感装置转向那个方向，只见她目镜之中一片光斑正从黑暗之中

  闪现，星星点点犹如流星之尾——

  「火——巨——灵！」

  女骑士尖叫一声。

  在先前的战斗中他们早就见识了这东西的厉害。

  然而半空中构装骑士刚刚来得及转向那个方向，金色的光尾已经一束束追了上来，与构装骑士交错而过，起码有三只以上的发条妖精直接撞上了这台庞大的构装体。

  但在那之前，发条妖精体内的灰水晶便已经起爆。

  一声轰鸣。

  耀眼的火光从左往右，刹那之间点亮了下方姬塔的视线。学者小姐仰着头，黑漆漆的眸子里熠熠生辉，手捧着魔导书，跪坐在滂沱的雨幕之中一动也不动地看着这一幕——

  风之翼托着罗薇缓缓坠下。

  她落在地上之后，才仰头看着那个同样慢悠悠从半空中降下的少年，心中满是不可思议的念头。「你……」她一贯是安静平和的性子，可这一刻也止不住内心的震撼，忍不住开了口。…

  她忍不住用视角余光去看天空上的情景，十多艘飞空艇中的一半都起了火，更有三艘直接被击坠。整个艾音布洛克的夜空，几乎都被两人以一己之力点燃了。

  是的，在整个过程中她老师都没出过手。银妆不过是载着他们飞抵艾音布洛克而已。

  方鸻落地之后，掀起目镜，看向这个方向，对她轻轻点了点头。「罗薇学姐的妖精使很厉害。」他没有谦虚，他在旅者之憩自己也尝试过妖精使的力量，深知妖精使的复杂。

  罗薇在妖精使上的水平当然比不上他的龙魂小姐，但若不是她在此，塔塔小姐也放不开手来指挥枪骑兵投入战斗。有罗薇帮助，他才能和塔塔小姐一人负责发条妖精，一人负责枪骑兵，并第一时间切入战斗之中。

  而一入场，就给帝国人致以重创。

  罗薇苦笑，「你知道我平日里见过的战斗工匠是怎样的吗？」

  方鸻愣了愣，摇摇头，好奇地看着对方。

  「我在弑神者被誉为天才中的天才，」罗薇的语气有些自傲，「被视作这一代的希望所在，至少老师是这么告诉过我的，我平日里一个人可以辅助公会里七八个主力战斗工匠……」

  她停顿了一下。

  「但在你这里，我连跟上你一个人都有些吃力，」她忍不住好奇，「你的计算力究竟是多少？」

  方鸻当然知道因为种种原因，自己的计算力夸张得厉害，他一时不知道该怎么陈述这一点，只好说「这是我的秘密，罗薇学姐。」

  「抱歉，」罗薇也意识到自己问了不该问的问题，「我知道……只是太意外了。」

  方鸻摇摇头。

  「莱拉已经被救回来了，我们也过去吧，」他静静地答道，有了这样的经历之后，他心中渐渐升起了对一方的归属感。那些先行者们所经历的道路，他也一一悉知了。

  就算是自由如loof，也仍旧代表着第三赛区的荣誉。

  「接下来的事情，就交给老师他们了……」

  「我本来打算一力承担这件事，但老师他们介入的话，真的并不会令事态进一步严重么？龙骑士与龙骑士之间……」方鸻脑子里闪过一个念头，忍不住追问一句。

  「力量就是道理所在，艾德，」罗薇摇摇头，「龙骑士的产生本是为了抑制暴力，而非反之，人们总是会寻求捷径。你要发出声音，然而首先要有与之相匹配的实力。」

  方鸻微微怔了一下，然后若有所思地点了点头。

  两人抬起头看向天空。银妆巨大的身形正从夜空下一点点显现出来，冥女士立在那儿，犹如一位女王注视着艾音布洛克……

  ……

  齿轮与魔导书前寂静无声。

  人们正安静地看着火光照耀之下，四个人影从街道上显出身形。

  洛羽搀扶着箱子，莱拉跟在梅伊之后，正缓缓向旅店方向走来。…

  人们也不是傻子，这些圣选者追出去之后，接下来就发生了这样的事情，就算是最迟钝的人也忍不住将先后两件事联系在一起。可就算是最为大胆的人也无法想象，为什么抓走莱拉会引起这么大的事件。

  所有人心中都有皆弥漫着紧张与不安。

  这些质朴单纯的人一方面希望事情有个好的结果，但眼下事态发展的方向怎么也不像是向着好的方向而去。他们更担心的是齿轮与魔导书，还有这条街道上的大家会不会受到牵连。

  但大家没什么见识，只好将目光投向之间这座旅店的主人，老商人普舍。

  爱丽莎站在普舍身边，看着自己的同伴们，只忍不住苦笑一下，心中就知道事情会演变成这个样子。

  「请不用太过担心，」普舍对所有人说道，「你们先回去吧，事情已经结束了，不会影响到大家。」

  「普舍先生？」

  人群众有声音问道。

  老人轻轻摇了摇头，「一切聚散终有源头，我在这里多年承蒙大家照顾。但关于这件事我只能告诉各位的是，至少错的不是齿轮与魔导书，更不会是莱拉，相信大家心中都清楚这一点。」

  「……在此之后我会遣散马特里和其他人，齿轮与魔导书的一切的委托给各位照顾了，未来有缘的话，我们再见。」

  他看了看洛羽，两人目光交汇，然后老人才转过身去，向旅店内走去。

  齿轮与魔导书外，人群一时有些寂静。

  既然错的不是莱拉，那么事情为什么会演变成这个样子呢？

  ……

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  绯炎

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