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见到房俊推迟，刘自不以为然，笑道：“房二郎诗词双绝、才华天授，正该是你这等誉满天下的才子择选年号荐于殿下，才能彰显天下归心、文学教化，房二郎岂能推迟？况且你身为礼部尚书，乃天下文坛之宗师，自是理所应当。”
礼部乃是名义上的六部之首，或许实权较之吏部略低，但能够担任礼部尚书者皆乃当朝大儒、文学宗师，他房俊也不过写了几首诗词传唱天下，便能窃据此位？
刘自心底是不服的。
择选年号这种事可不仅仅是弄两个吉利文字凑一起就行了，其中说道极多，略有疏忽便有失偏颇。
房俊倒是不知刘自这股莫名其妙的酸意来自何处，不过话说到这个份儿上，自是不好再推脱，遂颔首答允下来：“如此，在下便当仁不让了。”
一个年号而已，大不了回去请教一下孔颖达，实在不行就从宋明两朝皇帝的年号当中抄袭一个，譬如“洪武”“景右”之类……
刘自则打定主意，等到房俊择选好了年号，自己一定要挑挑刺，给这厮添添堵。
古往今来文明如海，好事坏事事事更迭、好人坏人层出不穷，想要从某一个字上牵强附会冠以恶名，那还不是手到擒来？
当然这种事不可能打击房俊的地位与威信，只不过是恶心人罢了……
正这时，内侍入内通禀，说是崔敦礼于宫门外觐见，有重要军情禀报。
李承乾赶紧召见。
未几，一身官袍的崔敦礼快步进入殿内，一揖及地：“下官见过太子殿下，见过岑少傅、越国公、刘侍中。”
李承乾见其衣袍下摆已经被雨水打湿，忙道：“不必多礼，来人，将孤未曾穿过的衣裳取来一件给崔侍郎换上。”
太子赐裳，也算是荣宠备至了，足以见得李承乾对崔敦礼之推心置腹。
崔敦礼感激不已，连忙谢过，先随着内侍去更换衣物。
刘自坐在那里耷拉着眼皮慢悠悠的喝茶水，心里一阵腻歪。刚才崔敦礼的称呼顺序有问题，若按爵位称呼，则应该越国公房俊在前、其次岑文本这个江陵县子，再次是自己；若按官职称呼，则岑文本第一，自己第二，房俊最末……结果崔敦礼将岑文本放在第一，这是尊敬，他毕竟是房俊的党羽爪牙，这没问题，但将自己放在最后，则必然是对自己的轻视。
堂堂国之侍中，已经是帝国最高领导人之一，却被区区一个兵部侍郎轻视，可见房俊这一派对自己成见之深。
乱世之时，武将视文官如猪狗，动辄宰杀恣意践踏，如今固然不是乱世，但朝局动荡、社稷不靖，武将的地位瞬间拔高，趾高气扬肆意妄为，着实可恶。
待到崔敦礼换了衣裳出来，李承乾令其入座，这才禀告道：“刚刚收到安西军八百里加急战报，裴行俭已经择选一万精锐自轮台城出发，现在抵达河西，驻军整备，一面视关中态势之发展决定是否入关支援，一面震慑吐蕃。赞婆则率领其麾下骑兵自大斗拔谷向南返回吐谷浑故地，好像逻些城那边对噶尔家族又有一些新的打压动作，禄东赞已经离开逻些，双方极有可能爆发战争。”
李靖精神一振，感概道：“既有援军，又无外患，此殿下之天命所归也！”
崔敦礼颔首道：“正是如此，自从晋王起兵谋逆，兵部便严密监视吐蕃之动向，从目前传来的消息判断，松赞干布是想要趁着关中大乱直接出兵占据河西诸郡的，一则可以截断大唐与西域之间的通道，使其向西域用兵之时可以面对一支孤立无援的安西军，胜算大增，再则也可顺势将吐谷浑故地掌控手中，使得噶尔家族根基尽失，不得不重新依附于逻些……不过随着安西军进驻河西，吐蕃直至眼下依旧按兵不动，大抵已经放弃这些奢望。”
兵部如今势力庞大，经费充足，自房俊上任之后于周边各国安插、收买大量细作，不仅绘制各国山川水文详细舆图，更随时掌握各国政治、军事动态，尤其是对于今后十数年甚至数十年头第一号强敌吐蕃，更是下了很大力气。
只不过这些情报都被崔敦礼牢牢掌握，即便是身为兵部尚书的张行成也全然不知。
李承乾神色不变，心底却狠狠松了口气，赞道：“兵部职权危重，攸关江山社稷，幸得爱卿这般良才主持部务，才能让帝国上下高枕无忧，爱卿劳苦功高。”
崔敦礼大喜，再度起身，满脸感激之色：“卑职份内之事，岂敢当殿下谬赞？越国公时常教导吾等，值此国事危难之际，唯有鞠躬尽瘁、肝脑涂地，方不负殿下之信重！”
他知道，太子既然说出这番话，就意味着肯定了他在兵部的成绩，将来论功欣赏，再升一步已成定局。
而距离最近的一次论功行赏，自然是太子登基之日，到时候大赏功臣、犒赏三军，自己梦寐以求的兵部尚书之位大抵是要梦想成真了。
从兵部侍郎胜任兵部尚书，并不仅仅在于品阶、职权的提升，更是地位的飞跃，那是从左官至朝廷重臣的跨越……
李承乾欣然道：“陟罚臧否、内外一同，孤不敢自诩贤明，但绝不会慢待有功之臣，还望爱卿再接再励，辅左孤扫平叛逆，威服四海，必不吝重赏！”
岑文本与刘自对视一眼，默然无声。
*****
自太极宫出来，岑文本登上马车，让车夫停了一会儿，见到刘自从宫门出来，这才让仆人前去邀其至府上商谈，而后两辆马车一前一后穿过长街，自延喜门而出，前往岑文本府邸。
雨水淅沥，长街上的青石板残破凹凸，坑坑洼洼，似在无声的记录着那一场残酷且血腥的杀戮……
回到府邸，岑文本简单的洗了把脸，命人将刘自叫到书房，待仆人奉上香茶，便被他挥手斥退，书房内只有岑、刘两人，于窗前的茶桌前对坐。
敞开的窗户透入清亮的空气，雨水潺潺，窗外庭院里的花树簇然一新、郁郁葱葱，茶桌靠着窗台的位置摆放着一盆菊花，少见的橙色花朵开得正艳，绚烂璀璨有如一方晚霞，美轮美奂。
刘自执壶斟茶，将茶杯推到岑文本面前，忍不住道：“今日所见，房俊对太子之影响简直骇人听闻，他日太子登基，房俊还不得权倾朝野？吾等当有所对策，以免受制于人。”
一部之侍郎架空尚书，这在任何时候都是破坏规则之事，这种事可以发生，甚至可以默许，但太子堂而皇之的公然褒扬崔敦礼，可见对于房俊之宠信，爱屋及乌之下，已经不顾官场规则。
待到他日太子登基，朝野上下还有谁能制衡房俊？
岑文本拈起茶杯呷了一口，啧啧嘴，品味一下回甘，而后叹了口气，道：“萧时文湖涂，怎么你也湖涂了？”
刘自不明所以，忙道：“还请先生赐教。”
岑文本揉了揉眉心，这几年缠绵病榻，今年好不容易缓过来一些，又碰上陛下驾崩，连续多日的丧仪几乎将他折腾去半条命，很是神疲力乏。
缓了一下，才说道：“主上仁厚懦弱，天下承平、府库丰盈，武将之地位必然下降，正是实行文官政治的绝佳时机，我老了，只想着归隐林泉含饴弄孙，而你们却适逢其会，自当辅左殿下成就一番丰功伟业，将文官之地位提升至前所未有之高度，何以言语之中对殿下颇多不满，难道也要效彷萧瑀那样起兵谋逆吗？”
自汉末以来，天下纷乱、战火频仍，从未有百年之和平，故而国人尚武，讲究一个“出将入相”，朝堂之上的官员们大多数上马可挥刀杀敌、下马可提笔安民。
文武并行，难分轩轾。
但文与武泾渭分明，又怎么可能混为一谈呢？
武将当国之时，国家尚武，动辄征讨不臣、开疆拓土，什么国法律令都抵不过一道军令，整个国家动荡不安，百姓水深火热，稍一不慎便有亡国之虞。
而君主一旦英明神武，就意味着雄心壮志、不安于现状，总想着做出一番旷古烁今的丰功伟业，而这些都需要倾举国之力去完成，与武将当国的隐患几无分别。
这两者的共同点都是视规则、律法如无物，刚愎自负、乾纲独断，臣子之生死皆在喜怒之间，杀人、抄家、灭门、夷族，只在于一己之独断，全无顾忌，更无掣肘。
这谁受得了？
身为人臣，已经算是亿万黎庶当中的佼佼者，结果好不容易爬到一人之下、万人之上的位置，生死却系于君王一念之间，任谁都要战战兢兢、诚惶诚恐，如何甘心？
皇权至上绝不是什么好事，不仅天下人的性命安全不受保障，就连国祚延续也受威胁，皇帝一代一代更迭，总是会出现昏聩无能之主，若是如同隋炀帝那般好大喜功、倒行逆施，所有人都只能眼睁睁的看着他将帝国败尽，穷途末路。
将皇权圈定在一个范围之内，用一套律法、规则去治理天下，这才是最为理想的状态。
限制皇权，自古以来便是文臣们孜孜不倦予以追求的至高理想……